Le circuit Thermal Club a récemment expérimenté un format de course unique. L’IndyCar a organisé une séance d’essais ouverte et une démonstration au Thermal Club, offrant une récompense en argent uniquement. Au lieu de suivre l’ensemble habituel de règles, le Défi d’1 Million de Dollars consistait en deux courses de qualification le matin, réduisant le champ à 12 concurrents. Le vainqueur final a été déterminé par une course de 20 tours. Fait intéressant, les arrêts aux stands rapides n’étaient pas autorisés et les pilotes devaient utiliser le même jeu de pneus tout au long de la course. En conséquence, de nombreux pilotes ont conduit prudemment, préservant l’adhérence de leurs pneus Firestone jusqu’aux derniers tours. Alex Palou, qui a eu une performance dominante et a remporté une somme d’argent substantielle, a exprimé sa conviction que les futures courses sur le circuit du club devraient adopter un format plus traditionnel, y compris l’attribution de points en plus des prix en argent.
Palou a partagé ses réflexions sur le timing des éventuelles courses futures, affirmant que les démonstrations sans points conviennent aussi bien aux événements post-saison qu’aux événements pré-saison. Cependant, il s’est demandé pourquoi la deuxième course de la saison était une course sans points et a suggéré que, s’ils revenaient au Thermal Club, cela devrait être une course attribuant des points. Il a également proposé que, s’ils organisaient une course de démonstration qui ne faisait pas partie du calendrier régulier, il serait logique que ce soit un événement sans points.
Regardant vers l’avenir, la deuxième manche du championnat IndyCar 2024 aura lieu à Long Beach, en Californie, le 21 avril, dans presque un mois.
