Pour tous les principaux prétendants au championnat WRC2, le Rallye de Finlande de ce week-end revêt une grande importance. Il ne s’agit pas seulement de l’attrait de remporter l’événement, mais aussi de l’impact potentiel sur leurs aspirations au titre. Avec seulement quatre opportunités supplémentaires pour marquer des points après ce rallye, les enjeux sont élevés pour ceux qui ont déjà terminé plusieurs manches et ont connu des niveaux de succès variables tout au long de la saison. Certains pilotes voient une victoire comme le seul moyen de maintenir leurs rêves de championnat en vie, tandis que d’autres voient la Finlande comme une chance d’établir leur domination. Pour quelques-uns, c’est une opportunité de rebondir après des revers récents.
Oliver Solberg, actuellement en tête du championnat, a une occasion en or d’étendre son avantage en Finlande. En tant que favori de la semaine, il a un solide palmarès dans le pays, ayant remporté la classe Rally2 l’année dernière. Avec le plus grand nombre de victoires d’étape en WRC2 jusqu’à présent en 2024 et une réputation de bonnes performances sur les rallyes rapides, Solberg est sous pression pour livrer une bonne performance. Ses rivaux les plus proches, Sami Pajari et Yohan Rossel, ne concourront pas contre lui en Finlande, donnant à Solberg une chance de se distancer d’eux au classement. Un non-score ce week-end serait un revers important pour Solberg, car il ne peut abandonner qu’un score parmi les sept épreuves de points désignées.
Le coéquipier de Solberg, Gus Greensmith, est dans une situation de « gagner ou tout perdre ». Après une victoire fantastique au Kenya, sa campagne a pris un mauvais tournant au Portugal lorsqu’il s’est retiré en tête. Avec seulement un score abandonné autorisé, la neuvième place de Greensmith en Pologne l’a mis dans une position précaire. La victoire est son seul objectif s’il veut rester en lice pour le titre WRC2.
Les chances de Pierre-Louis Loubet de remporter un deuxième titre WRC2 semblent minces. Actuellement en 23e position au championnat, il a connu une série de revers cette saison, notamment un tonneau au Portugal et un problème mécanique en Sardaigne. Bien qu’il lui reste encore quatre rallyes pour marquer des points, le fait d’être à zéro signifie probablement qu’il est déjà exclu de la course au titre. Cependant, une victoire en Finlande serait une excellente occasion pour Loubet de rappeler à tous ses capacités et d’attirer l’attention des équipes Rally1.
Teemu Suninen a connu une saison décevante jusqu’à présent, sans marquer de points lors des quatre premiers rallyes. Des problèmes mécaniques, une performance insuffisante de sa Hyundai et une défaillance de la direction assistée ont entravé ses résultats. Bien qu’il ne puisse plus remporter le titre WRC2 cette année, Suninen peut toujours démontrer ses compétences lors de l’un des plus grands rallyes de la saison. La Finlande a été un événement réussi pour lui par le passé, et il a la possibilité de réaliser une performance solide.
Quatre des cinq premiers pilotes du classement du championnat ne marqueront pas de points en Finlande. Sami Pajari et Yohan Rossel ne s’affronteront pas contre Oliver Solberg, tandis que Nikolay Gryazin et Jan Solans ont peu de chances de remporter le championnat. Leur meilleur espoir est que Solberg ne marque pas de points et qu’un des prétendants en difficulté ou un pilote finlandais local remporte le rallye.
Alors que les pilotes finlandais ne sont peut-être pas en lice pour le titre WRC2, ils pourraient avoir un impact significatif sur l’issue du rallye. Leurs performances pourraient attirer l’attention de meilleures opportunités à l’avenir. Des pilotes comme Lauri Joona, Mikko Heikkilä, Roope Korhonen, Emil Lindholm, Teemu Asunmaa et même le directeur de l’équipe Toyota Jari-Matti Latvala pourraient tous être de sérieux prétendants à la victoire ou à un podium. Les prétendants au titre WRC2 devront battre ces rivaux imprévisibles pour atteindre leurs objectifs cette semaine.
