Iga Swiatek a décrit le calendrier de tennis comme « peut-être le plus difficile dans le sport » et a exprimé sa préoccupation quant au fait que le programme « devient de plus en plus chargé chaque année. »
La joueuse numéro un mondiale a également discuté de la nécessité de se ressourcer après une expérience « assez stressante » aux Jeux Olympiques de Paris et a exposé son plan de considérer l’Open de Cincinnati comme un « tournoi d’entraînement ». Swiatek était la grande favorite pour remporter la médaille d’or en simple féminin aux Jeux de 2024, l’événement de tennis se déroulant sur les courts en terre battue du Stade Roland Garros, où elle a remporté quatre titres de l’Open de France.
La star polonaise a connu une grande déception en demi-finale, perdant 2-6, 5-7 contre la numéro 7 mondiale et future médaillée d’or Zheng Qinwen. La joueuse de 23 ans s’est admirablement remise de cette déception, en battant Anna Karolina Schmiedlova 6-2, 6-1 lors du match pour la médaille de bronze. Swiatek disputera son premier tournoi depuis les Jeux Olympiques lors de l’événement WTA 1000 à Cincinnati, après avoir manqué l’Open du Canada à Toronto. Lors de sa conférence de presse pré-tournoi, Swiatek a attiré l’attention sur le calendrier exigeant du tennis et a exprimé sa préoccupation quant au fait qu’il devient de plus en plus difficile chaque saison.
« Notre calendrier est insensé, peut-être le plus difficile dans le sport », a déclaré la joueuse polonaise.
« Il y a des sports qui sont vraiment exigeants car, physiquement, vous pouvez être malmené. Mais la plupart des sports ont quatre mois de congé, parfois même six. Notre calendrier est insensé, et il devient encore plus fou chaque année, ce qui est effrayant. Il faut simplement s’entraîner intelligemment. »
La quintuple championne du Grand Chelem a également fait le bilan de sa campagne olympique et a souligné l’importance de se ressourcer.
« C’était assez stressant et ce n’était pas facile », explique Swiatek. « Mais je suis heureuse d’avoir pu quitter Paris avec une médaille et beaucoup de connaissance de soi. La chose la plus importante pour moi était d’apprendre de cette expérience. J’étais fière de moi et heureuse d’avoir pu gérer toute cette pression et quand même remporter une médaille. Ce n’était pas comme un tournoi ordinaire, ça c’est sûr.
« Après les Jeux olympiques, j’ai ressenti le besoin de me ressourcer et de me concentrer sur le rétablissement de ma technique et de m’entraîner sur le court. C’est l’endroit parfait pour le faire. Cela semble un peu moins chaotique, mais en même temps, même avant le tournoi, il y a beaucoup de gens et de fans. Donc on sent quand même que c’est un tournoi important, peu importe quoi. »
Swiatek se tourne ensuite vers sa campagne à Cincinnati, où elle vise à remporter son premier titre.
« Je sais que le premier tournoi sur dur ne sera pas facile », ajoute-t-elle.
« Je vais l’aborder comme un tournoi d’entraînement, mais pas de manière à m’en désintéresser – plutôt de manière à mettre en pratique tout ce que j’ai travaillé. Je pense que c’est la meilleure approche pour moi en ce moment. On prend les choses doucement, en faisant tout étape par étape.
« Bien sûr, ça ne sera pas parfait dès le début, mais j’ai eu quelques jours pour m’habituer à la surface, donc j’essaie de faire de mon mieux chaque jour et d’entrer dans le prochain match en sachant que je peux faire mieux. »
Swiatek affrontera Ajla Tomljanovic ou Varvara Gracheva lors de son premier match à Cincinnati. Elle a atteint les demi-finales en 2023, ce qui est son meilleur résultat à ce jour dans le tournoi WTA 1000.
Photo de Iga Swiatek Instagram
