L’entreprise mère de Red Bull a annoncé le 5 février qu’elle enquêtait sur des allégations de mauvaise conduite concernant un membre de l’équipe. Le chef d’équipe, Christian Horner, nie toute irrégularité et continue de travailler. La date limite de clôture de l’enquête n’a pas été divulguée.
Lors du deuxième jour des essais de pré-saison à Bahreïn, Horner a déclaré : « Tout le monde veut une résolution rapide, mais je ne peux pas commenter le processus ». La première course est prévue pour la semaine prochaine.
Tant la Formule 1 (F1) que l’organisme de réglementation FIA ont déjà publié des déclarations demandant une résolution rapide de l’enquête. Le PDG de McLaren, Zak Brown, a exprimé son espoir d’un traitement transparent de l’enquête, faisant écho à un sentiment similaire à celui de Toto Wolff de Mercedes la veille.
Sur la piste, Carlos Sainz Jr. de Ferrari a réalisé le temps le plus rapide, devançant Sergio Perez de Red Bull de 0,758 seconde, avec Lewis Hamilton de Mercedes en troisième position. Il s’agit de la première manifestation officielle de Hamilton en F1 avec Mercedes depuis l’annonce de son passage chez Ferrari la saison prochaine. Il remplacera Sainz dans l’équipe italienne.
Chaque équipe ne peut avoir qu’un pilote sur la piste par session d’essais. Le champion en titre Max Verstappen, qui était le plus rapide mercredi, n’a pas conduit pour Red Bull jeudi.
La session d’essais du matin a été interrompue après que Charles Leclerc de Ferrari et Hamilton aient heurté une plaque d’égout lâche sur un vibreur. Cela a entraîné la dispersion de débris sur la piste, ce qui a nécessité une inspection.
En raison de la réduction du temps de la session, le temps de piste de Perez a été affecté. Par conséquent, Red Bull a ajusté ses plans et lui a permis de conduire également lors de la session nocturne.
La troisième et dernière journée d’essais aura lieu vendredi avant le Grand Prix de Bahreïn, qui est prévu pour être l’ouverture de la saison la semaine prochaine au même endroit.
