Verstappen et Norris sont connus pour être de proches amis, si tant est que ce concept existe dans le paddock de la Formule 1, mais récemment ils ont été en compétition rapprochée, et après quelques courses de quasi-collisions, l’inévitable s’est finalement produit et ils sont entrés en collision alors qu’ils se battaient pour la première place au Grand Prix d’Autriche, ce qui a conduit à la responsabilité de Verstappen.
Norris a reconnu qu’il perdrait le respect pour Verstappen si ce dernier ne s’excusait pas pour l’accident, quelque chose qu’il devra attendre.
Après la course, Horner a parlé aux médias, y compris GrandPrix247, de l’incident et a été interrogé sur son impact sur la prétendue amitié entre Verstappen et Norris.
« Peut-être qu’ils ne seront pas impliqués dans des activités amicales demain! » plaisanta Horner. « Mais je suis confiant qu’ils en discuteront. Ils sont tous les deux des compétiteurs féroces et auront une conversation ouverte à ce sujet. Je n’en doute pas. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il existait des amitiés entre les pilotes de Formule 1, le directeur de l’équipe Red Bull a affirmé : « Il y a différentes relations entre les pilotes sur toute la grille.
« Récemment, le respect est le facteur le plus important, et les amitiés s’effritent inévitablement lorsque l’on compétitionne férocement », a-t-il insisté.
En ce qui concerne le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, il a été interrogé sur l’impact potentiel sur la relation entre les deux pilotes. Il a déclaré : « J’espère que ce ne sera pas le cas.
« Évidemment, dans le sport professionnel, à son apogée, sous l’immense pression à laquelle ces individus font face, il y aura toujours une certaine usure des relations humaines. Cependant, si les pilotes sont capables de faire preuve de respect et d’intégrité, et s’ils sont capables de s’excuser et de prendre la responsabilité de leurs actions, je crois que la relation humaine peut résister.
« En réalité, ils peuvent même gagner plus de respect, car cela démontre leur capacité à être de forts concurrents tout en étant capables de s’excuser. Le résultat de l’incident ne déterminera pas nécessairement l’avenir de leur relation. Cela dépendra des valeurs qu’ils démontrent avant, pendant et après leur expérience en tant que pilotes.
« Donc, je ne pense pas que leur relation soit compromise. Mais c’est une situation où quelqu’un devra s’excuser », conclut Stella.
(Reportage d’Agnes Carlier de Spielberg)
