Sergio Perez aborde sa course à domicile au GP du Mexique en admettant que sa saison 2024 a été « terrible », un sentiment partagé par le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, qui a reconnu les difficultés de Checo tout en affirmant l’engagement de Red Bull envers le pilote mexicain. Malgré la force de Perez en début de saison, avec quatre podiums lors des cinq premières courses, il n’a depuis pas réussi à atteindre le podium, laissant Red Bull derrière McLaren avec 40 points de retard dans le Championnat des Constructeurs, à cinq courses de la fin.
« Je pense qu’il a parfaitement résumé la situation : ça a été une mauvaise année, » a déclaré Horner, reconnaissant les difficultés de Perez depuis Imola. « Nous avons vu des éclairs de performance… à Bakou, il aurait presque pu gagner cette course il y a un mois. Nous savons de quoi il est capable, et nous espérons pouvoir lui donner le réglage et la confiance dans la voiture pour extraire le genre de performances dont nous savons qu’il est très capable. »
Les résultats incohérents de Perez ont alimenté les spéculations selon lesquelles Red Bull pourrait le remplacer, surtout après la performance impressionnante du Néo-Zélandais Liam Lawson lors de ses débuts en remplacement de Daniel Ricciardo. Lawson a marqué des points lors de sa première sortie au Grand Prix des États-Unis, qui s’est déroulé lors d’un week-end de Sprint, laissant Horner impressionné par la performance du rookie sous pression. « Passer de l’arrière à la neuvième place et marquer des points… Je pense qu’il a fait un super travail, » a déclaré Horner, louant l’adaptabilité de Lawson.
Cependant, Horner a réitéré le plan actuel de Red Bull, affirmant fermement : « Checo est notre pilote et il est sous contrat jusqu’en 2025. Il est compétitif, il a soif de succès, il n’est pas satisfait de sa situation actuelle », tout en exprimant son optimisme quant à un éventuel retour en force à mesure que la saison se termine. Pour Perez, la course à domicile au Mexique représente une occasion cruciale de bien performer devant un public enthousiaste.
En ce qui concerne Lawson, Horner reste prudent quant aux spéculations sur les pilotes futurs. « C’est évidemment un gars talentueux… c’est un talent qui continue à se développer et à croître », a noté Horner. Pour l’instant, l’accent de Red Bull reste sur le soutien à Perez durant une saison difficile, tandis que le potentiel de Lawson continuera d’être évalué lors des courses restantes.
