Christian Horner, le chef d’équipe de Red Bull Racing, a discuté de la possibilité d’Andretti rejoindre la Formule 1 lors des essais de pré-saison à Bahreïn. Il a suggéré qu’Andretti pourrait entrer dans le sport en prenant en charge une équipe existante plutôt qu’en étant une nouvelle 11ème entrée. Les équipes existantes en F1 se sont initialement opposées à l’idée d’accueillir une nouvelle équipe, car elles étaient préoccupées par le partage des avantages financiers qu’elles avaient acquis après les défis de la pandémie de Covid-19. La Formula One Management (FOM) a finalement rejeté la proposition d’Andretti, citant un manque de valeur suffisante par rapport à ce que la F1 apporterait à l’équipe. Cependant, Horner a souligné que l’opportunité existe toujours pour Andretti de négocier l’acquisition d’une franchise ou d’une équipe existante s’ils peuvent parvenir à des termes commerciaux. Le propriétaire d’Andretti, Michael Andretti, a déjà exploré cette approche auparavant, en engageant des négociations avec le propriétaire de Sauber, Finn Rausing, en 2021. Bien que ces négociations aient échoué, Andretti pourrait maintenant envisager de viser une équipe comme Haas, qui a actuellement des perspectives limitées en termes de performance et pourrait être plus ouverte à un partenariat financier.
Malheureusement, pour l’instant, le propriétaire Gene Haas hésite à se séparer de son actif précieux et estime que le récent changement de chef d’équipe est suffisant pour tirer parti des pièces mécaniques fournies par Ferrari.
Cependant, si l’entrée d’Andretti avait été acceptée, il est largement entendu qu’ils opéreraient initialement avec un accord de moteur client Alpine jusqu’à ce que leur unité de puissance Cadillac soit pleinement opérationnelle.
Lorsqu’on lui a demandé à plusieurs reprises, le chef d’équipe d’Alpine, Bruno Famin, l’a systématiquement considéré comme un sujet clos après la décision de la FOM.
Famin a exprimé son point de vue lors de la conférence de presse de jeudi, en déclarant : « Je pense qu’il est de la responsabilité de la Formule 1 d’évaluer et d’analyser la situation, en déterminant si une 11ème équipe peut réellement apporter une valeur suffisante au championnat. C’est leur championnat, et nous reconnaissons simplement leur décision. »
McLaren concourt contre Andretti à la fois en IndyCar et en Extreme E, et le PDG Zak Brown a fait écho aux commentaires de Famin, en soulignant que l’accent est maintenant mis non pas sur l’expansion de la grille de la F1, mais sur la prochaine saison.
Brown a ajouté : « Je suis d’accord avec ce que Bruno [Famin] a dit. La décision a été prise par la Formule 1, sur la base de ses critères. Maintenant, parlant pour moi et mes collègues, nous sommes totalement engagés envers nos propres équipes de course et nous nous concentrons sur la saison à venir. »
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