SPIELBERG, ÁUSTRIA – 28 JUIN: Le consultant de l’équipe Oracle Red Bull Racing, Dr Helmut Marko, se promène dans le paddock avec Jos Verstappen et Raymond Vermeulen, le manager de Max Verstappen, avant l’entraînement précédant le Grand Prix de Formule 1 d’Autriche au Red Bull Ring, le 28 juin 2024 à Spielberg, Autriche. (Photo de Rudy Carezzevoli / Getty Images)
L’ancien pilote de Formule 1 a informé les médias néerlandais qu’il avait renoncé à participer à un « Défilé des Légendes » au Red Bull Ring. Cette décision est intervenue après des objections du directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner. Le père du triple champion du monde en titre a exprimé sa frustration, déclarant : « Je suis complètement fatigué de Horner. On dirait que je suis dans une maternelle ici. » Ces commentaires ont été rapportés par le site www.formu1e1.nl.
Auparavant, Horner et Verstappen s’étaient disputés en raison d’allégations de mauvaise conduite formulées contre le directeur de l’équipe par une employée. Horner a nié ces allégations et a ensuite été innocenté après une enquête. En mars, Jos Verstappen, le père de Max, a averti que l’équipe connaîtrait des turbulences à moins que Horner ne parte.
Lors d’une conférence de presse du Grand Prix d’Autriche, Horner a abordé la situation, précisant que le défilé avait été organisé par le circuit et qu’il n’y avait pas eu de veto de sa part. Il a souligné que sa relation avec Max Verstappen restait solide et que le pilote néerlandais de 26 ans faisait partie intégrante de l’équipe. Horner a également affirmé qu’il n’avait jamais eu de problèmes avec les parents des pilotes par le passé et n’a pas commenté les préoccupations de Jos.
Max Verstappen a confirmé son engagement envers Red Bull pour l’année prochaine, mettant fin aux spéculations sur un éventuel transfert chez Mercedes. Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes, avait exprimé son admiration pour Verstappen. Horner a rejeté l’approche de Wolff comme une tactique de diversion et a suggéré en plaisantant que si Wolff voulait vraiment un Verstappen l’année prochaine, Jos pourrait être disponible.
Red Bull a actuellement une avance confortable au championnat, avec Verstappen en tête de 69 points après 10 des 24 courses. Mercedes, autrefois dominante, est actuellement quatrième au classement général.
Horner a exprimé son souhait de détourner l’attention de Jos Verstappen et de la concentrer sur Max. Il a souligné que Max est leur pilote engagé et leur priorité principale dans la quête de la victoire au Grand Prix.
