Le Circuit de Suzuka a résonné du rugissement des voitures de Super Formula alors que les pilotes d’usine de Honda ont démontré leur domination lors des essais d’hiver de deux jours. En menant les quatre sessions, Honda a solidifié sa position en tant qu’équipe à battre pour la saison 2025.
Makino et Ohta brillent pour Dandelion Racing
Tadasuke Makino a réalisé le meilleur tour des essais jusqu’à présent, avec un impressionnant 1m35.597s jeudi après-midi. Son coéquipier de Dandelion Racing, Kakunoshin Ohta, a suivi de près avec un 1m35.656s, montrant la remarquable constance de l’équipe. Makino et Ohta, tout juste sortis d’une saison où ils ont remporté le Championnat des Équipes avec quatre victoires combinées, resteront avec Dandelion Racing en 2025.
Cependant, Ohta concentrera son attention exclusivement sur la Super Formula après avoir quitté la classe GT500 en Super GT, alors qu’il se prépare pour un nouveau programme avec Acura Meyer Shank Racing en IMSA.
La composition de Honda pour 2025 prend forme
Honda a également confirmé une solide équipe pour la saison à venir. Le double champion de Super Formula Tomoki Nojiri et le Rookie de l’année 2024 Ayumu Iwasa resteront avec l’équipe Mugen. Pendant ce temps, Ren Sato continuera avec Nakajima Racing, qui devrait annoncer des pilotes supplémentaires pour ses deux voitures, ainsi que des équipes pour B-Max Racing et ThreeBond Racing.
Ren Sato, qui a dominé la séance de mercredi avec un 1m36.337s, a terminé cinquième au général jeudi, juste derrière Nojiri.
Toyota répond avec des performances prometteuses
Les pilotes propulsés par Toyota ont montré des éclairs de brillance, avec Sena Sakaguchi de Cerumo-INGING en tête. Sakaguchi a réalisé un 1m35.967s pour terminer troisième jeudi, suivi de son coéquipier Toshiki Oyu en sixième position. L’ancien pilote de Formula E Sacha Fenestraz, maintenant avec TOM’S Toyota, est revenu dans le paddock de la Super Formula, établissant le dixième temps le plus rapide à 1m36.591s.
Les nouveaux venus remarquables : Igor Fraga impressionne
Parmi les recrues, Igor Fraga a volé la vedette au volant de la Honda No.64 de Nakajima Racing. Le pilote brésilien-japonais a dominé les quatre sessions parmi les nouveaux venus, enregistrant un meilleur tour de 1m36.252s, ce qui lui a permis de se classer septième au général et devant le champion en titre Sho Tsuboi.
Le soutenu par Toyota Seita Nonaka, le champion de Super Formula Lights Syun Koide, et l’ancien pilote de WEC Oliver Rasmussen ont également eu de bonnes performances, bien qu’ils aient terminé derrière Fraga dans le classement des recrues.
Accidents et Retours
Le test n’a pas été sans drame. Mitsunori Takaboshi dans la deuxième voiture Impul a tourné en sortant du virage Hairpin jeudi, bien que son tour précédent de 1m37.802s soit resté plus rapide que ceux réalisés par les recrues James Hedley et Juan Manuel Correa pour Kondo Racing.
Une Étape Historique pour Miki Koyama
L’ancienne élève de la W Series Miki Koyama a fait sensation avec ses débuts dans la Toyota No.8 de KCMG, complétant 62 tours et réalisant un meilleur temps de 1m38.078s. Le test de Koyama représente une étape significative dans sa quête pour devenir la cinquième femme de l’histoire de la Super Formula.
Ajouts Passionnants au Grille
Le dernier jour de test, réservé exclusivement aux débutants, mettra en avant des débuts remarquables. Le pilote de l’Académie Williams Zak O’Sullivan, une addition tardive à la formation, pilotera la Toyota No.4 de Kondo Racing. O’Sullivan, vice-champion de la FIA Formula 3 en 2023, vise à faire forte impression après sa campagne prometteuse mais écourtée en Formula 2.
Quelles Sont les Prochaines Étapes ?
Le dernier jour de test vendredi verra d’autres débutants, y compris Oliver Bearman de Haas F1, prendre la piste. Alors que les équipes finalisent leurs formations, tous les regards seront tournés vers Honda et Toyota pour voir comment leurs équipes se prépareront pour la saison 2025. Avec de nouveaux talents et des puissances vétérans, la scène est prête pour une année exaltante en Super Formula.
