Ils disent que l’histoire se répète—mais même Rick Hendrick et Jeff Gordon n’auraient pas pu écrire cela. William Byron a de nouveau choqué le monde de la NASCAR, volant la victoire dans les derniers instants des 2025 Daytona 500 pour devenir le premier pilote de Hendrick Motorsports à remporter des titres consécutifs dans « The Great American Race. » Son triomphe dramatique lors du dernier tour a également cimenté la dixième victoire record de Hendrick Motorsports au Daytona 500, consolidant encore plus sa place en tant que plus grande dynastie de la NASCAR.
Mais que diriez-vous si nous vous disions que ce n’était pas qu’une victoire—c’était manifesté?
La Tradition Daytona de Hendrick Motorsports Qui a Rendu Cela Possible
Tout a commencé des heures avant la course, dans un moment qui semble maintenant étrangement prophétique. Selon la tradition, la voiture gagnante du Daytona 500 de l’année précédente est retournée à l’équipe avant la prochaine course. Ainsi, le matin de la course, William Byron, Jeff Gordon et Rick Hendrick se tenaient à côté de la Chevrolet No. 24 de Byron, gagnante en 2024, réfléchissant à ce qui pourrait être.
Gordon, lui-même triple champion du Daytona 500, se souvient plus tard du moment dans une interview avec Dirty Mo Media :
“Plus tôt dans la journée, j’étais avec Rick [Hendrick] et William [Byron], et nous récupérions la voiture de la victoire de l’année dernière. C’était tellement spécial, et nous parlions de à quel point ce serait incroyable de le refaire. Je n’étais pas sûr que cela allait arriver, mais ils l’ont fait.”
Ils ne savaient pas, que Byron était sur le point de faire l’histoire.
Comment le dernier virage de William Byron a stupéfié NASCAR
Ce n’était pas une course que Byron contrôlait. Loin de là. Alors que le dernier tour commençait, Byron était en neuvième position, apparemment hors course. Mais Daytona a une façon de produire le chaos, et avec le peloton de tête qui se battait durement dans le virage 3, le désastre a frappé.
Denny Hamlin, Austin Cindric et Cole Custer se sont accrochés à l’avant, créant un accident impliquant plusieurs voitures qui a éliminé plusieurs prétendants. Alors que la fumée se dissipait, une voie parfaite s’est ouverte à l’extérieur—directement devant William Byron. Avec une course dégagée vers le drapeau à damier, le jeune homme de 27 ans a saisi l’occasion, réalisant l’une des victoires les plus improbables de l’histoire du Daytona 500.
De la neuvième à la première position en un virage. C’est la magie de Daytona.
Byron rejoint la royauté NASCAR avec une victoire historique
Le nom de William Byron est maintenant gravé dans les livres d’histoire de la NASCAR aux côtés de certaines des plus grandes légendes du sport.
En décrochant sa deuxième victoire au Daytona 500, Byron rejoint un club d’élite de vainqueurs multiples, y compris Bill Elliott, Sterling Marlin, Matt Kenseth et Michael Waltrip. Plus important encore, il égalise les icônes de Hendrick Motorsports Jimmie Johnson et Dale Earnhardt Jr.
Bien sûr, atteindre le record de sept victoires de Richard Petty est un long chemin, mais pour Byron, cette victoire représente plus qu’une simple statistique—c’est la preuve qu’il appartient aux grands du sport.
Le vice-président de Hendrick Motorsports Jeff Gordon n’aurait pas pu être plus fier, déclarant :
“C’est formidable que ce soit l’équipe No. 24 et Axalta qui le fassent consécutivement. Numéro 10 pour Hendrick Motorsports aussi. Il faut le faire quelques fois pour apprendre à en profiter au maximum. Je parie qu’il va apprécier celle-ci plus que la dernière. S’il le fait à nouveau, il saura comment le faire encore mieux ensuite.”
Byron est seulement le deuxième pilote depuis 2000 à remporter des Daytona 500 consécutifs, l’autre étant Denny Hamlin en 2019-2020. Mais dans l’histoire prestigieuse de Hendrick Motorsports, Byron est le premier à réaliser des victoires consécutives sur la plus grande scène de Daytona.
Une Victoire Qui Symbolise Plus Que de la Chance
Bien sûr, la course sur superspeedway implique sa part de chance. Mais cette victoire était plus qu’une simple question d’être au bon endroit au bon moment.
C’était une question de résilience.
Hendrick Motorsports a été la référence en NASCAR pendant des décennies, mais ils n’ont pas remporté de titre de la Cup Series depuis 2021. Cette victoire rappelle que même lorsque les probabilités semblent contre eux, HMS trouve toujours un moyen de remonter à la surface.
La victoire de Byron au Daytona 500 servira-t-elle de tremplin pour le retour de Hendrick à la gloire du championnat ? Seul le temps le dira. Mais une chose est certaine—c’était une victoire pour les âges, et la No. 24 est officiellement de retour là où elle appartient : sous les projecteurs de la NASCAR.
