Les temps de tour impressionnants de Max Verstappen lors de la première journée ont clairement répondu à ces incertitudes.
Helmut Marko a reconnu que Mercedes est plus rapide que ce que Red Bull avait prévu après les essais de pré-saison, apportant une mise à jour positive à Toto Wolff et Lewis Hamilton.
Cependant, l’Autrichien estime que Ferrari rencontre plus de défis que les champions en titre, tandis que McLaren est préoccupée par les performances de la RB20.
Après avoir dévoilé la nouvelle voiture de Red Bull pour 2024, qui marque un changement significatif par rapport au design de la RB19, des questions ont été soulevées sur la manière dont l’équipe se comparerait à ses concurrents.
Les temps de tour impressionnants de Max Verstappen lors de la première journée ont répondu de manière convaincante à ces questions.
Pendant ce temps, Mercedes a passé une semaine sans problème, tandis que Ferrari a connu des revers lorsque Charles Leclerc a endommagé sa voiture en passant sur une bouche d’égout mal fixée lors de la deuxième journée.
McLaren est entrée en pré-saison avec de grandes attentes, mais leurs retours ont été relativement mesurés par rapport à leurs rivaux.
Exprimant ses observations après avoir assisté aux procédures sur la piste à Bahreïn, Marko a déclaré à Motorsport-Total que l’équipe de Red Bull est « fière » des performances de sa concurrente de 2024, la RB20.
« La fiabilité est exceptionnelle », a expliqué Marko. « Et en ce qui concerne les performances des pneus, Ferrari semble rencontrer plus de problèmes que nous une fois de plus. McLaren semble également un peu nerveuse.
Quant à Mercedes, je ne suis pas sûr de leur approche. Ils sont certainement plus rapides que ce qu’ils nous ont montré. Cependant, nous pouvons rester confiants. »
L’opinion positive de Marko sur les performances de la W15 a été partagée par George Russell.
Après la deuxième journée d’essais, il a commenté : « C’est définitivement une amélioration. »
L’inquiétude au sein de McLaren, mentionnée par Marko, s’est manifestée lorsque Andrea Stella a pris la parole avant les séances du vendredi.
« Je crois que la voiture fournit une base solide pour le développement et représente une avancée par rapport au modèle de l’année dernière », a-t-il déclaré.
« Cependant, dans l’ensemble, il est clair que de nombreuses équipes ont progressé, ce qui est attendu.
Chaque semaine de développement apporte des améliorations de performances.
Une équipe semble avoir fait un bond significatif, malheureusement c’est l’équipe qui était déjà la plus rapide l’année dernière.
Le peloton des poursuivants semblait équilibré l’année dernière, et il semble encore plus équilibré cette année. »
