Comment le conseiller de Red Bull est devenu la force directrice derrière le règne de Verstappen en F1
Si une personne est responsable de l’ascension fulgurante de Max Verstappen vers la domination en Formule 1, c’est Dr. Helmut Marko. Le consultant en sport automobile de 81 ans chez Red Bull a façonné les carrières de nombreux pilotes de haut niveau, mais en ce qui concerne Verstappen, la connexion est unique en son genre.
Marko lui-même n’a jamais ressenti une telle proximité avec un pilote auparavant, et bien que certains l’appellent le « deuxième père » de Verstappen, le tacticien autrichien hésite à utiliser ce terme lui-même.
“Je n’ai jamais ressenti une telle connexion avec un pilote, et j’admets cela directement. Que je sois son deuxième père, vous ne m’entendrez pas dire ça,” a expliqué Marko.
Une relation qui a commencé à 13 ans
La première conversation sérieuse de Marko avec Verstappen a eu lieu lorsque le Néerlandais n’avait que 13 ans. Contrairement à d’autres jeunes pilotes, où Marko passe généralement 10-15 minutes à évaluer leur potentiel, sa rencontre avec Verstappen a duré plus d’une heure. Cette conversation l’a convaincu—Verstappen était spécial.
“Normalement, lors d’une telle conversation, je parle à un jeune pilote pendant 10 à 15 minutes. Avec Max, cela a duré plus d’une heure,” se souvient Marko.
C’est cette interaction qui a conduit Red Bull à accélérer l’arrivée de Verstappen en F1—en contournant complètement la Formule 2 et en le plaçant chez Toro Rosso en 2015 à seulement 17 ans. Ce choix était sans précédent et largement critiqué à l’époque. Maintenant ? Cela ressemble à l’un des plus grands paris de l’histoire de la F1.
Pourquoi Marko est toujours en F1 à 81 ans
Avec quatre championnats consécutifs, Verstappen est désormais le roi incontesté de la grille. Mais même après des décennies dans le sport automobile, Helmut Marko reste aussi passionné que jamais—et il attribue une raison à son implication continue dans le sport :
“Je fais encore ce travail pour deux raisons : l’une est Max.”
Pour Marko, le succès de Verstappen est personnel. Sa croyance dans le talent de Max, combinée à sa détermination implacable à assurer l’avenir de Red Bull, a conduit à l’une des collaborations les plus dominantes de l’histoire de la F1.
Le pari Red Bull qui a porté ses fruits
Lorsque Marko a poussé Red Bull à signer Verstappen, c’était un énorme risque. Mais en 2016, lorsque Red Bull a promu Verstappen dans l’équipe principale après seulement quatre courses, cela a immédiatement porté ses fruits—Max a remporté le Grand Prix d’Espagne pour ses débuts.
Depuis lors, Verstappen a réécrit les livres d’histoire de la F1:
✅ Plus jeune vainqueur de Grand Prix (18 ans, 228 jours)
✅ Quatre titres consécutifs en F1 (2021-2024)
✅ Dominance record lors des saisons 2023 & 2024
Et à seulement 27 ans, il n’est pas près d’avoir fini.
L’Héritage de Marko & Verstappen
Alors que la F1 se dirige vers la saison 2025, Red Bull reste l’équipe à battre, et Verstappen est toujours le favori pour le titre. Mais avec McLaren, Ferrari et Mercedes réduisant l’écart, la bataille est loin d’être terminée.
Une chose est certaine : la foi indéfectible de Marko en Verstappen a changé l’histoire de la F1 pour toujours. Que ce soit un guidage paternel ou une relation mentor-protégé, le lien entre eux est l’un des plus forts du sport.
Et tant que Max Verstappen continue de gagner, vous pouvez parier que Helmut Marko ne va nulle part.
