Dans un tournant choquant des événements, le principal conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a fait une déclaration audacieuse concernant le récent succès de McLaren en Formule 1, suggérant un lien direct avec leur ancien employé. Le retour en force de McLaren, dirigé par la menace constante de Max Verstappen, a laissé le monde de la F1 en émoi avec des spéculations.
Marko a souligné que la voiture de McLaren est devenue difficile à conduire après que Rob Marshall, un ancien membre de Red Bull, a rejoint l’équipe au début de 2024. Bien qu’il ait officiellement commencé chez McLaren en janvier de la même année, l’influence de Marshall semblait déclencher une transformation remarquable au sein de l’équipe basée à Woking, menant finalement à leur première victoire au Championnat des Constructeurs en 26 ans en 2024.
Avec McLaren qui a lancé la saison F1 2025 avec deux victoires consécutives, Lando Norris et Oscar Piastri ont tous deux souligné les difficultés à conduire la nouvelle voiture MCL39. En faisant des parallèles avec les problèmes de maniabilité rencontrés par Verstappen dans ses récentes voitures Red Bull, le retour de McLaren après l’arrivée de Marshall a suscité des interrogations dans le paddock.
Marko a souligné l’impact de l’expertise de Marshall sur les performances de McLaren, insinuant un transfert significatif de savoir-faire de Red Bull vers McLaren. Les remarques de l’administrateur autrichien interviennent à la suite d’une réunion stratégique à l’usine de Red Bull pour aborder les préoccupations et critiques de Verstappen concernant leur voiture actuelle, la RB21.
Alors que Red Bull vise à améliorer la stabilité de la voiture sur divers circuits, températures et composés de pneus, Marko a reconnu que de simples mises à niveau pourraient ne pas suffire. L’équipe s’efforce d’obtenir une performance de voiture plus cohérente, un objectif qu’elle est confiante d’atteindre malgré les défis posés.
Dans une série de départs clés de Red Bull, Marshall a été suivi par des figures renommées comme Adrian Newey et Jonathan Wheatley, qui ont pris des rôles essentiels chez Aston Martin et Audi F1. McLaren a également renforcé son équipe en acquérant le responsable de la stratégie de Red Bull, Will Courtenay, comme leur nouveau directeur sportif, en attendant qu’il termine ses obligations contractuelles avec Red Bull.
La décision de Marshall de passer à McLaren a été motivée par un désir de nouveaux défis et de croissance en dehors des limites familières de Red Bull. En réfléchissant à son départ, Marshall a exprimé sa satisfaction quant à son choix et a souligné la transition fluide vers McLaren, où il apprécie les nouvelles opportunités et expériences.
Alors que la saison de F1 se déroule avec le retour de McLaren sous les projecteurs, la prétendue « connexion » à Red Bull à travers l’influence de Marshall continue de susciter l’intrigue et le débat au sein de la communauté du sport automobile.
