L’advisor de Red Bull en Formule 1, Helmut Marko, a lancé un avertissement sévère concernant l’avenir de Max Verstappen avec l’équipe, admettant que la superstar néerlandaise n’a “aucune raison” de rester si Red Bull ne parvient pas à fournir un package compétitif d’ici 2025. Le champion actuel, quatre fois titré, qui est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, a alimenté les spéculations sur un potentiel transfert, les grandes équipes comme Mercedes et Aston Martin surveillant apparemment la situation de près.
La patience de Verstappen liée à la performance de Red Bull
Malgré la domination de Verstappen ces dernières saisons, les difficultés en milieu de saison de Red Bull en 2024—couplées à des turbulences internes—ont jeté le doute sur leur capacité à maintenir leur avance. Marko a reconnu candidement que la loyauté continue de Verstappen dépend de la capacité de l’équipe à produire une voiture RB21 de calibre championnat en 2025.
“Nous devons lui fournir une voiture avec laquelle il peut gagner par ses propres moyens,” a déclaré Marko à F1-Insider. “Elle peut être une à deux dixièmes de seconde plus lente que les autres, mais contrairement à la voiture de l’année dernière, elle doit être compétitive tout au long de la saison et sur chaque circuit. Si nous n’y parvenons pas, il n’y a aucune raison pour que Max reste avec nous. Il faut être réaliste à ce sujet.”
Jos Verstappen attise les spéculations
Ajoutant à l’intrigue, le père de Verstappen, Jos, a fait écho aux préoccupations de Marko. Dans une déclaration directe, il a clairement indiqué que l’avenir de Max chez Red Bull dépend de la capacité de l’équipe à maintenir ses succès.
“Il peut rester chez Red Bull s’il y voit un intérêt,” a déclaré Jos. “Son objectif est toujours de gagner des courses. S’il estime que cela n’est plus possible chez Red Bull, un départ n’est pas à exclure.”
Jos, qui entretient une relation étroite avec le patron de Mercedes, Toto Wolff, aurait gardé des lignes de communication ouvertes avec d’autres équipes. Wolff a précédemment exprimé son intérêt pour Verstappen et n’a pas écarté la possibilité de le signer à l’avenir.
Mercedes et Aston Martin se profilent comme destinations potentielles
Toto Wolff, un admirateur connu des talents de Verstappen, a révélé que des discussions avaient eu lieu avec le camp du Néerlandais l’été dernier. Bien que ces discussions n’aient pas abouti à un remplacement de Lewis Hamilton—qui devrait rejoindre Ferrari—elles ont signalé une volonté claire de poursuivre Verstappen à l’avenir.
“Ce que j’apprécie avec Max, Raymond [Vermeulen, le manager de Verstappen], et Jos, c’est que nous parlons franchement,” a déclaré Wolff à Motorsport.com. “Cela ne ferme pas la porte à Max étant avec nous en 2026 ou au-delà, car nous voulons garder toutes les options ouvertes de la même manière qu’il le fait.”
Aston Martin a également été lié comme une destination potentielle, soutenue par leur montée rapide en compétitivité et un solide soutien financier.
Un moment crucial pour Red Bull
Les commentaires de Marko soulignent l’urgence pour Red Bull de maintenir sa domination dans un paysage de Formule 1 en évolution rapide. Avec Verstappen au sommet de sa carrière et d’autres équipes tournant autour comme des requins, Red Bull doit livrer une voiture qui garde son pilote vedette en lice pour les titres—ou risquer de perdre l’un des pilotes les plus doués de sa génération.
