Dans une critique cinglante des lacunes réglementaires de la Formule 1, Lewis Hamilton a soulevé de sérieuses questions sur le règlement du sport, affirmant que des “zones grises” permettent à Max Verstappen de Red Bull de repousser ses concurrents hors-piste sans conséquences. Les commentaires de Hamilton interviennent juste après un Grand Prix des États-Unis controversé, où Lando Norris de McLaren a été sanctionné d’une pénalité de cinq secondes après avoir été contraint de quitter la piste par la manœuvre intérieure de Verstappen— faisant chuter Norris de la troisième à la quatrième place.
Hamilton, sept fois champion du monde avec une riche histoire de duels sur la piste contre Verstappen, a exprimé sa frustration face à l’arbitrage incohérent de la F1 et a appelé à des réformes radicales. Il a soutenu que le style agressif de Verstappen, qui inclut régulièrement l’utilisation de la ligne intérieure pour écarter ses rivaux, a exploité ces ambiguïtés réglementaires trop longtemps.
“C’est une zone grise, et c’est pourquoi [Verstappen] s’en sort,” a déclaré Hamilton lors d’une conférence de presse. Il a poursuivi, “Il est temps d’apporter clarté et cohérence aux règles. Semaine après semaine, nous faisons face à des décisions incohérentes de la part des commissaires. Si nous voulons que la F1 soit considérée comme un sport mondial, nous avons besoin d’arbitres professionnels à plein temps pour faire respecter des normes claires et universelles.”
Hamilton a cité plusieurs affrontements intenses avec Verstappen, y compris des incidents infâmes à Monza, Silverstone et São Paulo en 2021, comme preuve que les tactiques agressives de Verstappen ne sont pas une anomalie. Cette année en Hongrie, Verstappen a fait une autre attaque audacieuse dans le virage 1, mal évaluant sa trajectoire et heurtant Hamilton—ce qui a entraîné une nouvelle pénalité. Mais Hamilton insiste sur le fait que ces incidents soulignent un problème plus large : le règlement permet à des pilotes comme Verstappen de repousser les limites d’une course équitable avec des conséquences minimes.
George Russell, le coéquipier de Hamilton, a exprimé des sentiments similaires, soutenant que les tactiques de Verstappen ne sont pas techniquement illégales mais exploitent des failles que le sport n’a pas réussi à combler. « Les règlements ne l’interdisent pas directement, » a admis Russell, « mais les règles sont si complexes maintenant qu’il est difficile pour nous de courir sans pénalités constantes et subjectives. »
Lando Norris, qui a perdu sa place sur le podium à cause de la décision des commissaires au Texas, a également critiqué cette décision, affirmant qu’il était clairement devant Verstappen avant d’être poussé hors de la piste. “J’étais une longueur de voiture devant, donc c’est lui qui m’attaquait, pas l’inverse,” a soutenu Norris. « Il est juste allé trop fort et a coupé le virage. J’ai maintenu ma trajectoire, et pourtant j’ai été pénalisé. »
Alors que la F1 se prépare pour sa prochaine course, la pression monte sur la FIA pour qu’elle reconsidère son règlement, comble ces failles et assure une cohérence dans l’arbitrage. L’appel de Hamilton pour des arbitres à plein temps pourrait s’avérer être un catalyseur, exigeant que le sport réévalue combien de marge de manœuvre les pilotes agressifs devraient avoir dans leur quête de gloire.
