La saison de Formule 1 2025 n’a pas exactement bien commencé pour Haas, car l’équipe s’est retrouvée à la fin des classements de temps lors des deux séances d’essai libres du Grand Prix d’Australie. Malgré une stratégie de plans de course avec beaucoup de carburant et l’évitement des simulations de qualifications lors des essais pré-saison, une tactique qui leur avait bien servi l’année précédente, leur performance en Australie a parlé de manière éloquente des vulnérabilités de l’équipe.
Un Esteban Ocon optimiste, l’un des pilotes de Haas, a exprimé sa confiance dans la stratégie de l’équipe en vue du Grand Prix. Tout en reconnaissant que les essais avaient révélé certaines lacunes, il a insisté sur le fait que l’équipe avait identifié les domaines nécessaires à améliorer. S’exprimant auprès de certains médias, dont Motorsport Week, Ocon a déclaré : “Dès le premier jour, nous avons réussi à mettre le doigt sur ce que nous devions améliorer, et c’est une bonne chose.”
Cependant, le Grand Prix d’Australie a apporté avec lui une dure réalité pour l’équipe. Oliver Bearman, un autre pilote de Haas, a subi un accident significatif lors de la séance d’essai FP1, ce qui a entraîné son véhicule VF-25 glissant hors de la piste et dans les barrières. Le véhicule a nécessité des réparations substantielles, y compris un changement de boîte de vitesses et de moteur, et Bearman n’a pas pu participer à la deuxième séance d’essai.
Bien qu’Ocon ait maintenu une perspective positive, sa performance lors des séances d’essai était loin d’être encourageante. Le Français a terminé 19ème dans les deux séances, indiquant que l’équipe basée à Banbury avait encore du chemin à parcourir pour résoudre les problèmes mis en évidence lors des essais pré-saison.
Réfléchissant à la performance de l’équipe, le directeur d’équipe de Haas, Ayao Komatsu, a admis avoir été pris au dépourvu. Il a exprimé sa déception face à l’incapacité de l’équipe à comprendre la cause profonde de leur manque de compétitivité à cause de l’accident de Bearman. “Aujourd’hui a été une journée assez difficile ; ce n’était pas la performance que nous attendions,” a-t-il déclaré, ajoutant que l’équipe devrait se regrouper et s’efforcer de mieux performer.
Bearman, en attendant, a attribué son crash à son approche agressive, admettant qu’il avait peut-être trop poussé trop tôt. En revanche, Ocon est resté optimiste, soulignant que la voiture avait montré des améliorations entre la première et la deuxième séance d’essais. “Oui, ça ne brille pas sur la page des chronos, c’est très vrai, mais la voiture s’est bien améliorée de FP1 à FP2, » a-t-il déclaré.
Le véritable test pour Haas, cependant, se profile à l’horizon. Sans séances de qualification pendant les essais, il est difficile de dire si leur performance du vendredi était un reflet précis de leur potentiel ou un présage de défis supplémentaires à venir. Une chose est certaine : l’équipe sera désireuse de faire un retour fort lors des manches de qualification. Seul le temps dira si Haas est prêt à rebondir après ses échecs lors des essais ou si la pratique du GP d’Australie a révélé des faiblesses qui pourraient s’avérer préjudiciables à leur saison.
