Pour la première fois de son histoire, l’équipe Haas de Formule 1 se lance dans un programme de tests privés sous les règlements de Test des Voitures Précédentes (TPC) sur le circuit emblématique de Jerez en Espagne. Ce pas décisif en avant est rendu possible grâce à la nouvelle alliance technique formée par l’équipe avec Toyota Gazoo Racing, un partenariat qui produit déjà des résultats transformateurs.
Ocon, Bearman et Miyata : le trio de Haas sous les projecteurs
Le test de deux jours mettra en vedette les pilotes de Haas pour 2025, Esteban Ocon et Oliver Bearman, aux côtés du junior soutenu par Toyota, Ritomo Miyata, mettant en valeur la richesse des talents au sein de l’équipe. Cela marque la deuxième sortie d’Ocon avec Haas, suite à son test post-saison à Abu Dhabi, et constitue la première incursion officielle de Bearman en tant que pilote F1 à plein temps.
Le programme est établi :
- Mercredi : Bearman lance le programme dans la VF-23 de 2023, suivi de Miyata dans l’après-midi.
- Jeudi : Ocon prend le relais lors de la session du matin, avec Miyata qui conclut le test plus tard dans la journée.
Une Nouvelle Ère pour Haas : Les Tests TPC Révolutionnent les Opérations
Les règles TPC permettent aux équipes d’utiliser des voitures âgées de deux ans pour jusqu’à 1 000 kilomètres de roulage. Bien que traditionnellement utilisées pour évaluer les recrues, Haas saisit l’opportunité de peaufiner sa flotte actuelle et de tester de nouveaux talents. Cette initiative répond également à un besoin organisationnel crucial.
Le directeur d’équipe Ayao Komatsu a expliqué l’importance stratégique des tests TPC :
“Avec un peu plus de 300 employés, Haas a toujours été à la limite en termes de personnel. Le TPC nous donne la chance de former des ingénieurs, des mécaniciens et du personnel de soutien, ce qui nous permet de nous améliorer au-delà de la phase de survie.”
Jusqu’à présent, Haas manquait de ressources pour s’engager dans des programmes TPC. L’alliance avec Toyota, officialisée en octobre 2024, a changé la donne. Toyota ne fournit pas seulement du personnel technique, mais facilite également l’intégration de ses pilotes juniors, comme Miyata, dans les opérations de Haas.
La Transition de Bearman et l’Acclimatation d’Ocon
Le test de Jerez est un moment crucial pour Oliver Bearman, qui entre dans un rôle à temps plein en F1 après avoir impressionné lors de deux départs en Grand Prix en 2024. C’est sa première occasion de travailler en profondeur avec sa nouvelle équipe, préparant le terrain pour une transition en douceur avant la saison 2025.
Pour Esteban Ocon, le test offre un temps supplémentaire pour s’adapter aux machines Haas après son passage d’Alpine. L’expérience du pilote vétéran sera inestimable alors qu’il s’intègre à l’équipe d’ingénierie de Haas et partage ses connaissances sur les caractéristiques de performance de la VF-23.
Le Rôle de Toyota dans le Grand Schéma
L’inclusion de Ritomo Miyata souligne les bénéfices stratégiques plus profonds du partenariat avec Toyota. Le pilote japonais, qui a concouru en Formule 2 avec Rodin Motorsport l’année dernière, représente l’engagement à long terme de Toyota envers le développement des talents. Alors qu’il poursuit sa carrière en F2 avec ART Grand Prix, sa participation au test de Haas pourrait signaler des opportunités plus larges en Formule 1.
La collaboration avec Toyota va au-delà du développement des pilotes. L’alliance a déjà permis à Haas de renforcer ses capacités d’ingénierie, avec des plans pour des programmes TPC plus expansifs et l’installation du premier simulateur de pilote en boucle de l’équipe à son siège de Banbury.
Créer de l’élan pour l’avenir
Ce test marquant à Jerez est plus qu’un simple exercice d’entraînement—c’est un symbole des ambitions de Haas. Avec des ressources améliorées, des capacités techniques renforcées et une équipe de pilotes prometteuse, Haas se positionne pour un avenir plus compétitif. Bien que les gains immédiats prendront du temps, les bases posées cette semaine auront sans aucun doute des répercussions tout au long de la saison 2025 et au-delà.
Pour Haas, ce n’est que le début. La question maintenant est : Jusqu’où cette équipe peut-elle s’élever avec le soutien de Toyota ?
