Dans un changement de pilote à enjeux élevés, Haas a misé gros sur Esteban Ocon, choisissant le pilote français parmi plusieurs candidats expérimentés pour son équipe de Formule 1 renouvelée en 2025. Le directeur d’équipe Ayao Komatsu a révélé les raisons de cette décision, citant la “détermination et l’éthique de travail” d’Ocon comme les traits déterminants qui l’ont convaincu de faire ce choix.
Avec le départ de Nico Hülkenberg vers Sauber et la promotion du protégé de Ferrari, Oliver Bearman, Haas devait prendre une décision cruciale pour sécuriser un leader pour sa prochaine phase en F1. Après des discussions avec Valtteri Bottas et Kevin Magnussen, l’équipe a finalement retenu Ocon—un talent éprouvé avec des podiums à son actif mais encore assez jeune pour évoluer en un joueur clé.
L’Équilibre Parfait : L’Expérience Rencontre la Faim
Komatsu, qui dirige Haas vers une nouvelle ère, voulait plus qu’un simple pilote fiable—il voulait un leader ambitieux et déterminé capable de façonner l’avenir de l’équipe, pas seulement de se présenter lors des week-ends de course.
“Je voulais quelqu’un de jeune,” a déclaré Komatsu à RacingNews365. “Jeune et expérimenté. Esteban avait 27 ans quand je l’ai signé, donc encore très jeune.
“Il a des podiums, il a marqué tellement de points, mais il a encore beaucoup à améliorer également. Je voulais quelqu’un de faim, mais une valeur sûre et assez jeune.
“Mais la détermination et l’éthique de travail étaient les choses les plus importantes [pour moi], car nous sommes une petite équipe. Nous avons encore beaucoup de domaines dans nos processus et méthodologies qui manquent.”
Avec 156 départs en F1 à son actif, Ocon correspond au profil d’un pilote éprouvé qui n’a pas encore atteint son sommet, ce qui en fait un atout pour une équipe cherchant à percer dans le peloton.
Hulkenberg Out, Ocon In : Haas peut-il maintenir l’élan ?
Le départ de Hülkenberg vers Sauber (bientôt l’équipe officielle d’Audi) a laissé Haas avec un grand vide à combler, car l’Allemand avait été responsable de 41 des 57 points de l’équipe en 2024. Perdre son expertise technique et son savoir-faire en course a été perçu comme un coup dur, mais Haas est convaincu qu’avec Ocon, il a sécurisé un remplaçant digne avec des forces similaires.
“Ce que Nico a très bien fait, c’était vraiment faire avancer l’équipe,” a expliqué Komatsu. “Il était au centre de l’équipe, dirigeant la direction du développement, participant aux discussions sur la façon dont nous devrions développer la voiture.”
Avec Ocon, Haas ne cherche pas seulement un pilote qui performe le dimanche, mais aussi quelqu’un qui participe activement à la croissance à long terme de l’équipe.
“Je voulais quelqu’un qui fasse cela activement, plutôt que de simplement se présenter le week-end de course et de conduire,” a poursuivi Komatsu.
“Je voulais juste quelqu’un qui est très motivé par lui-même, déterminé à s’améliorer, améliorer l’équipe, sans relâche. Et Esteban est ce genre de caractère.”
La Nouvelle Identité de Haas : Une Équipe Affamée de Plus
La signature de Esteban Ocon et Oliver Bearman annonce une nouvelle philosophie chez Haas—un mélange de jeunesse affamée et d’expérience établie. Alors que l’équipe a manqué de cohérence lors des saisons précédentes, sa sixième place l’année dernière prouve qu’elle a le potentiel de grimper plus haut si elle trouve la bonne combinaison de pilotes.
Avec un combattant inflexible comme Ocon au volant, Haas ne cherche pas seulement à survivre dans le milieu impitoyable de la F1—elle prévoit de dépasser ses limites et de faire des vagues.
