Guenther Steiner, l’ancien directeur de l’équipe Haas et maintenant ambassadeur du Grand Prix de Miami, a récemment partagé ses perspectives franches sur une gamme de sujets, de l’entrée de Cadillac en Formule 1 à la controverse sur la répression des jurons par la FIA. Connu pour son style direct, Steiner a gagné un public significatif après avoir été présenté dans la série de Netflix Drive To Survive, ce qui l’a amené à entreprendre une tournée nationale de 37 lieux au Royaume-Uni en moins de trois mois.
Steiner, qui a été remplacé chez Haas par Ayao Komatsu il y a plus d’un an, a abordé la question de l’entrée de Cadillac dans le monde de la F1. Bien qu’il se soit précédemment opposé à l’ajout d’une 11e équipe, il a reconnu les avantages potentiels qu’un grand constructeur comme Cadillac pourrait apporter. Steiner a déclaré : « Si le gâteau devient plus grand… et c’était toujours l’objectif de la direction de la Formule 1, de s’assurer que les équipes existantes ne subissent pas de répercussions négatives. Quelque chose a changé parce que c’est devenu une entrée de Cadillac et normalement un grand constructeur apporte plus au sport qu’une équipe privée. »
Sur le sujet des choix de pilotes, Steiner a défendu la politique de Haas de choisir des pilotes expérimentés plutôt que des débutants. Il a suggéré que coupler une nouvelle équipe avec un pilote rookie peu familier avec les rigueurs de la F1 pourrait potentiellement nuire aux deux parties. En discutant de la possibilité que Cadillac ait un pilote américain comme Colton Herta, Steiner a souligné que pendant son mandat chez Haas, il n’y avait pas beaucoup d’intérêt pour la F1 aux États-Unis, ni beaucoup de pilotes américains avec des superlicences.
Steiner a également écarté les préoccupations selon lesquelles l’entrée de Cadillac pourrait compromettre la position unique de Haas en tant que seule équipe américaine de la F1. À son avis, la nature mondiale du sport diminue l’impact de la nationalité d’une équipe. Il a comparé la situation à celle de Red Bull et Mercedes, des équipes qui ne sont pas nécessairement identifiées par leur nationalité, en déclarant que les sponsors ont tendance à se concentrer davantage sur leur propre image mondiale plutôt que sur l’identité nationale d’une équipe.
Abordant la récente controverse entourant les huées à l’encontre de Max Verstappen et Christian Horner de Red Bull, Steiner a considéré cela comme un spectacle plus amusant qu’un problème sérieux. Il l’a qualifié de partie de la pantomime de la F1, minimisant les éventuelles répercussions négatives.
L’ancien responsable de Haas a également exprimé son avis sur la difficile décision à laquelle les équipes de F1 sont confrontées en matière d’allocation des ressources pour le développement en cours de 2025 et le travail imminent de 2026. Steiner a prédit que la plupart des équipes déplaceraient leur attention vers la voiture de 2026 d’ici mai, à moins qu’elles ne soient engagées dans une lutte serrée pour le championnat du monde.
Steiner n’a pas hésité à commenter la récente répression de la jurons par la FIA. Connu pour son propre langage coloré dans Drive To Survive, Steiner a pris le parti des pilotes, suggérant que la réaction de la FIA était une exagération. Il a soutenu qu’au cœur de l’action, les pilotes réagissent souvent de manière émotionnelle, et cela devrait être compris plutôt que pénalisé.
Concernant le prochain Grand Prix de Miami, Steiner a exprimé sa confiance quant au fait que l’absence du pilote américain Logan Sargeant et du pilote populaire Sergio Perez n’aura pas d’impact significatif sur la popularité de la course. Il a déclaré que les fans viennent pour voir la Formule 1, pas nécessairement des pilotes spécifiques.
Enfin, sur le sujet d’un éventuel retour en F1, Steiner a déclaré qu’il était actuellement satisfait de son rôle d’ambassadeur et qu’il ne considérerait un retour que si le bon projet ou la bonne mission se présentait. Il a souligné que ce sont les personnes et les relations qui comptent pour lui, plutôt que simplement le travail lui-même.
