Les pilotes de Mercedes, Lewis Hamilton et George Russell, ont été les plus rapides lors de la première journée de la saison sur le célèbre Circuit International de Bahreïn. L’ordre de classement commence à se former, mais il y a encore beaucoup d’incertitudes, notamment sur ce que Red Bull a prévu pour Max Verstappen et Sergio Perez lorsqu’ils libéreront la RB20 lors des qualifications samedi soir.
Voici quelques citations des rapports des équipes après les séances d’entraînement jeudi :
Max Verstappen, Red Bull : « Les séances d’entraînement d’aujourd’hui n’étaient pas parfaites, mais nous étions proches. Les longs tours étaient corrects et je pense que nous pouvons nous améliorer sur ces tours. Nous avons eu quelques problèmes d’équilibre sur lesquels nous allons travailler, mais dans l’ensemble, je suis satisfait de la voiture. Nous nous concentrons sur nous-mêmes et ne nous préoccupons pas trop des autres. Les qualifications seront serrées, mais nous nous battrons pour la pole position. »
Sergio Perez, Red Bull : « Ces séances étaient cruciales et très intéressantes. Nous avons beaucoup à explorer avec la voiture que nous n’avons pas eu la chance de faire pendant les tests. Nous recherchons une voiture plus équilibrée, ce qui améliorera nos performances en course et en qualifications. La compétition semble être forte sur toute la grille et les qualifications seront serrées. »
Lewis Hamilton, Mercedes : « Il y avait du vent lors du FP1 et les conditions de piste étaient différentes des tests. Nous avons eu une séance positive lors du FP2, mais nous savons qu’il y a encore plus à tirer de la voiture. Notre rythme sur les longs relais n’est pas au même niveau que Red Bull, mais dans l’ensemble, je suis plus satisfait de la voiture par rapport à l’année dernière. Nous avons apporté des améliorations et elle ressemble davantage à une voiture de course. »
George Russell, Mercedes : « Nous ne nous enflammerons pas après une journée d’entraînement. Notre rythme en qualifications semblait fort et nous avons apporté quelques changements qui ont dépassé nos attentes. Mais notre rythme sur les longs relais est ce qui compte. Ce sera une lutte avec les autres équipes et nous voulons être bien placés samedi. »
Carlos Sainz, Ferrari : « Ce fut une journée d’entraînement plus compliquée par rapport aux tests, mais nous sommes là où nous nous attendions en termes de compétitivité. Nous avons accompli notre programme et nos tests, et maintenant nous analysons les données et nous préparons pour les qualifications de demain. Ça va être serré ! »
Charles Leclerc, Ferrari : « Il n’y a pas grand-chose à dire après la première journée. Il est difficile d’évaluer notre compétitivité, mais il n’y a pas eu de surprises. C’est bien d’être de retour dans la voiture et de commencer la saison. Nous avons du travail à faire en termes d’équilibre et nous verrons où nous en sommes demain. »
Ce ne sont que quelques-unes des citations des équipes après les séances d’entraînement à Bahreïn. Les équipes analysent encore les données et se préparent pour les qualifications, où le véritable ordre de classement sera révélé.
