La troisième séance d’entraînement libre (FP3) révèle que la première étape de la saison de Formule 1 de 2024 promet d’être passionnante. Alors que Red Bull a montré sa vitesse, les autres concurrents sont dans une position favorable. Sainz a montré le véritable rythme de Ferrari en un seul tour, tandis que la deuxième place d’Alonso a apporté de l’espoir aux fans d’Aston Martin après une pré-saison décevante. Verstappen, quant à lui, a réussi le troisième temps le plus rapide après une seule tentative avec des pneus tendres. Red Bull s’est concentré sur les pneus durs au début de la FP3 et n’a pas utilisé tout le potentiel de son unité de puissance. Il convient de noter que le tour de Verstappen a été affecté par le trafic au début. Les trois premiers pilotes étaient séparés de seulement 0,238 secondes.
À mesure que nous approchons de déterminer la hiérarchie de la grille de la F1 en 2024, les premières et deuxièmes séances d’entraînement libre (FP1 et FP2) de jeudi ont apporté quelques surprises. Hamilton et Russell, représentant Mercedes, ont terminé respectivement en première et deuxième place lors de la deuxième séance d’entraînement, malgré les rapports selon lesquels Mercedes montrait tout le potentiel de ses moteurs. En revanche, Red Bull et Max Verstappen semblent avoir réduit la puissance de leur unité Honda. Mercedes se trouve dans une position plus favorable que prévu sur la base des essais de pré-saison. Nous pouvons nous attendre à voir le véritable potentiel du RB20 aujourd’hui, surtout compte tenu de sa bonne performance lors de la course de la veille. Nous espérons que la FP3 nous donnera un aperçu de ce potentiel. Une chose est sûre : les qualifications à Bahreïn plus tard aujourd’hui seront extraordinaires.
Alors que Ferrari semble être dans une position favorable, McLaren reste une énigme, et Aston Martin n’est pas loin derrière. De plus, alors que nous pensions que la saga de Christian Horner était terminée, une révélation choquante est apparue, suscitant une controverse une fois de plus. Les prétendus matériaux/preuves de l’enquête ont provoqué une grande agitation. Cependant, pour l’instant, concentrons-nous sur ce qui compte vraiment : les courses !
La température à Bahreïn est restée plus basse que la normale le deuxième jour d’entraînement. Au début de la FP3, la température ambiante était de 20 degrés Celsius, tandis que la température de la piste atteignait 34 degrés Celsius. Malgré des conditions venteuses, elles étaient moins sévères par rapport à jeudi. Les équipes et les pilotes ont pris leur temps avant de se rendre sur la piste, près de dix minutes s’étant écoulées avant que toute action ne commence. Hamilton et Russell ont été les premiers à se lancer, car les équipes cherchaient à économiser des pneus et la durée de vie de l’unité de puissance. Il est important de souligner que les qualifications auront lieu dans des conditions sensiblement différentes de la FP3, se déroulant en fin d’après-midi, après le coucher du soleil.
Hamilton a établi le temps initial de la séance, enregistrant 1:32.733 avec des pneus tendres, plus de deux secondes plus lent que son temps le plus rapide lors de la FP2 de jeudi.
Après 15 minutes, plus de pilotes ont commencé à entrer en action. Sainz a réalisé le deuxième temps le plus rapide derrière Hamilton, tandis que Leclerc a pris la première position sur les écrans de chronométrage lors de sa première tentative, tout cela avec des pneus tendres.
Magnussen a rapidement pris la première position sur les écrans, 20 minutes après le début de la séance, pour être ensuite dépassé par Stroll, qui l’a relégué à la deuxième place. Norris a assuré le troisième temps le plus rapide lors de sa première tentative. Perez, quant à lui, était en septième position en utilisant les pneus durs.
Russell est rapidement devenu le plus rapide, surpassant la concurrence de plus d’une demi-seconde avec des pneus tendres. En revanche, Verstappen a choisi de sortir avec des pneus durs lors de son premier tour chronométré, ce qui l’a placé à la 12e position, plus d’une seconde et demie plus lent que le temps de Russell, 1:31.821.
Alonso a ensuite surpassé Russell de plus de deux dixièmes de seconde avec des pneus tendres lors de son premier tour rapide de la FP3 sur le circuit de Sakhir, tout comme les autres pilotes.
Après 30 minutes, les dix premières positions étaient occupées par Alonso, Russell, Leclerc, Sainz, Stroll, Magnussen, Albon, Norris, Hamilton et Ricciardo.
Après leurs premiers tours, les voitures sont retournées dans leurs stands respectifs pour effectuer des ajustements et changer de pneus en préparation d’une autre sortie.
32 minutes dans la FP3, Hamilton a bloqué lourdement ses freins en abordant le virage 10, mais a réussi à continuer après une brève excursion dans la zone de dégagement.
Avec 15 minutes restantes, Perez a montré le premier aperçu de la vitesse de Red Bull en prenant la première position avec des pneus tendres, surpassant le temps d’Alonso de plus de trois dixièmes de seconde.
Verstappen a rapidement suivi l’exemple, également avec des pneus tendres, surpassant le temps de son coéquipier de deux dixièmes de seconde. Les Red Bulls ont stratégiquement effectué leurs tours rapides plus tard, lorsque les conditions de piste étaient plus favorables.
Cependant, Alonso a rapidement repris le temps le plus rapide, battant Verstappen de moins d’un dixième de seconde. Alonso a été informé de son meilleur temps.
Il a répondu : « J’ai encore amélioré, je me sens connecté à la voiture, c’est bien ».
Norris a ensuite progressé et a réalisé le troisième temps le plus rapide, moins d’un dixième et demi plus lent qu’Alonso. Cependant, Sainz a rapidement enregistré le temps le plus rapide, seulement cinq minutes avant la fin de la séance.
Les entraînements libres ont marqué la fin de la séance.
Rapport en cours…
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