Paul-Loup Chatin (FRA), Ferdinand Habsburg-Lothringen (AUT) et Charles Milesi (FRA) seront les pilotes de l’équipe #35 Alpine Endurance Team Alpine A424 dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. L’événement aura lieu à Doha, au Qatar, le 1er mars 2024. Le pilote de réserve de l’Alpine, Jules Gounon, remplacera Ferdinand Habsburg lors des 6 Heures d’Imola, comme confirmé par l’équipe française. Habsburg a subi des blessures au dos, notamment des fractures aux vertèbres lombaires, lors des essais à Aragón. Bien qu’on s’attende à ce qu’il se rétablisse complètement, il n’est pas encore apte à courir à Imola. La raison de l’accident n’a pas été divulguée par l’Alpine.
Gounon est connu pour ses exploits dans le sport automobile GT. Il a remporté les 24 Heures de Spa en 2017 et 2022, les 12 Heures de Bathurst en 2020, 2022 et 2023, ainsi que la classe GTD Pro des 24 Heures de Daytona en 2023. Il a également été champion à deux reprises de la GT World Challenge Europe Endurance Cup. Cependant, la course à Imola sera la première fois qu’il pilotera une voiture prototype. Gounon se joindra à ses compatriotes Paul-Loup Chatin et Charlies Milesi dans l’Alpine A424 #35. Lors de ses débuts, avec Habsburg, Chatin et Milesi ont terminé à la septième place et ont marqué des points pour l’équipe.
Philippe Sinault, directeur de l’équipe Alpine Endurance, a exprimé ses pensées sur la situation, en disant : « Ferdinand sera dans nos pensées. C’est un contretemps difficile, mais cela fait partie de la vie d’une équipe. Nous avons pris les dispositions nécessaires pour nous assurer qu’il puisse toujours être avec nous grâce aux méthodes de communication modernes. Nous avons décidé de le remplacer par Jules à Imola. Ce n’est jamais facile de débuter dans de telles circonstances, mais Jules a été choisi et engagé pour ce rôle, même si nous ne nous attendions pas à ce que cela se produise si tôt. Il est fondamentalement prêt, mais il y a encore beaucoup à apprendre, malgré son impressionnant parcours en sport automobile GT. Nous avons ajusté sa préparation lors de nos récents tests avec ses six coéquipiers et dans le simulateur pour le familiariser avec tous nos processus. Ce week-end sera incroyablement éducatif pour toute l’équipe. »
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