George Russell, président de l’Association des pilotes de Grand Prix (GPDA), a révélé la raison principale derrière le manque de changements dans les directives de course de la Formule 1, malgré les appels croissants à la réforme. Depuis la course en Autriche, le paddock de la F1 a été plongé dans des débats animés sur les pénalités incohérentes et les batailles dangereuses sur la piste, la situation s’étant intensifiée lors des courses récentes à Austin et au Mexique.
Selon Russell, 19 des 20 pilotes étaient en faveur d’un ajustement des règles de course en cours de saison. Cependant, le veto d’un pilote a bloqué les changements proposés, empêchant toute refonte immédiate. “Les commissaires sont d’accord sur ce qui doit changer,” a déclaré Russell. “Notre avis était que, si les règles sont incorrectes, il faut faire le changement aujourd’hui. Mais un pilote n’était pas d’accord.”
La pression pour des changements de règles s’est intensifiée après une série d’incidents très médiatisés, le plus récent impliquant Max Verstappen lors du Grand Prix du Mexique. Verstappen a reçu 20 secondes de pénalités pour avoir forcé à plusieurs reprises son rival Lando Norris hors de la piste, ce qui lui a finalement coûté une place sur le podium alors qu’il est tombé à la P6. Les pénalités de la FIA ont été perçues comme une tentative de réprimer la conduite imprudente, mais les incohérences dans leur application ont frustré à la fois les pilotes et les équipes.
Les souvenirs de Verstappen en 2021 et la poussée pour le changement
Les affrontements Verstappen-Norris au Mexique ont immédiatement suscité des comparaisons avec la bataille controversée pour le titre de Verstappen en 2021, en particulier le Grand Prix du Brésil où Verstappen a forcé son rival hors de la piste dans un combat acharné. Russell lui-même a commenté les similitudes, déclarant : « On peut dire que le premier était peut-être 60-40. Le dernier, je n’ai pas vu quelque chose de tel depuis probablement le Brésil 2021. »
La discussion en cours sur les directives de course a mis en évidence la lutte de la FIA pour maintenir la cohérence dans la pénalisation des manœuvres agressives. Bien que la plupart des pilotes aient plaidé pour une réforme immédiate, le veto unique signifie que tout changement devra probablement attendre 2025 pour être mis en œuvre, garantissant ainsi la cohérence pour le reste de la saison actuelle.
Red Bull face à des luttes internes
Les pénalités et les résultats incohérents ont aggravé les problèmes de Red Bull, avec leur avance dans le Championnat des Constructeurs menacée. La performance de Verstappen, ternie par des pénalités au Mexique, a mis une pression supplémentaire sur l’équipe, alors que leurs rivaux commencent à réduire l’écart. Russell a laissé entendre que cette disparité pourrait faire sonner l’alarme au siège de Red Bull, surtout avec une lutte aussi serrée qui se profile dans les dernières étapes de la saison.
Alors que la saison 2023 entre dans sa dernière ligne droite, la frustration persistante autour des règles de course et des pénalités reste un point central. Avec la plupart des pilotes plaidant pour un changement, la décision d’attendre 2025 pourrait continuer à alimenter les tensions tant sur la piste qu’en dehors.
