George Russell dévoile la vérité : le départ de Lewis Hamilton de Mercedes a-t-il déclenché une révolution tant attendue pour la F1 2025 ?
Dans un tournant dramatique qui a secoué le monde du sport automobile, George Russell a avancé une affirmation audacieuse : le départ de Lewis Hamilton de Mercedes après une magnifique carrière de 12 ans n’était pas seulement nécessaire, mais essentiel pour que le pilote légendaire et l’équipe iconique s’engagent dans un passionnant « nouveau départ ».
Le rideau s’est levé sur la saison F1 2025 avec Mercedes débordante d’espoir et d’ambition. La victoire incroyable de Russell au Canada, complétée par plusieurs podiums, a d’abord laissé entrevoir un retour en force pour l’équipe. Son coéquipier rookie, Andrea Kimi Antonelli, a également fait les gros titres en décrochant son premier podium lors de la même course, ajoutant à l’élan électrisant. Cependant, il ne fallut pas longtemps avant que les marées ne se retournent contre eux.
Suite à une mise à jour désastreuse de la suspension arrière introduite à Imola, Mercedes a dû faire face à une bataille éprouvante avec des caractéristiques de maniabilité imprévisibles. L’équipe a été contrainte d’abandonner la modification malheureuse, revenant à une configuration antérieure avant le Grand Prix de Hongrie. Cette décision a porté ses fruits, Russell sécurisant un autre podium tandis qu’Antonelli se remettait d’une qualification décevante pour gagner sa place dans les points, indiquant un potentiel retour en force.
En attendant, le passage de Hamilton chez Ferrari n’a pas été de tout repos. Malgré un premier élan d’optimisme, incluant une victoire lors d’une course Sprint en Chine, il a eu du mal à trouver ses repères dans la SF-25, se retrouvant constamment derrière son coéquipier Charles Leclerc. Le septuple champion du monde a encore une fois connu un week-end tumultueux à Budapest, où l’introspection l’a amené à remettre en question son avenir en Formule 1.
Cependant, Russell reste ferme dans sa conviction que le départ de Hamilton a été un moment charnière, un moment qui pourrait finalement apporter des bénéfices aux deux parties. “C’est une sensation différente au sein de l’équipe,” a exprimé Russell dans une interview. “Mais au final, on ne regarde qu’une seule chose, qui est la performance. Nous avons évidemment bien commencé. Maintenant, nous avons eu une série de mauvaises performances. J’espère que nous pourrons remettre cela sur les rails, mais il y a toujours des avantages et des inconvénients à chaque changement que vous faites dans n’importe quelle organisation.”
Il a en outre souligné la nécessité du changement, déclarant : “Je pense que le changement était avec Lewis. C’est bon pour lui. C’est vraiment bon pour nous en tant qu’équipe ; un nouveau départ. Parfois, il faut briser ce moule pour se retrouver sur la bonne voie.”
Alors que Hamilton peine à s’adapter à son nouvel environnement, Russell surveille de près les progrès d’Antonelli. Malgré des résultats mitigés, Russell insiste sur le fait que la vitesse du rookie reste compétitive. “Le fait est que son delta de vitesse par rapport à moi n’est pas différent – je pense que c’est ce que les gens ne voient pas,” a-t-il souligné. “Au Canada, j’étais en pole et il a qualifié quatrième, mais il était à six dixièmes derrière moi. En Belgique, il est sorti en Q1, et j’ai atteint la Q3, mais il n’était qu’à trois dixièmes.”
Russell a souligné la concurrence intense au sein de la grille, notant qu’un simple dixième de seconde peut désormais dicter de nombreuses positions, illustrant les marges extrêmement fines qui définissent le succès dans le paysage actuel de la F1. “Kimi et moi avions juste fait un pas en arrière égal lors de ces dernières courses,” a-t-il expliqué.
Il est important que Russell rassure les fans que les récentes difficultés de Mercedes ne doivent pas être interprétées comme une crise à long terme. Avec une part significative de l’équipe de Brackley se concentrant déjà sur le développement de la voiture de 2026, il pense que l’impact de leurs revers actuels sera minime. “C’est évidemment un concept totalement différent pour l’année prochaine, mais vous avez toujours besoin de personnes se sentant créatives, se sentant confiantes en elles-mêmes, et que les simulations et les outils fonctionnent correctement,” a-t-il articulé.
“En fin de compte, c’est un sport basé sur des décisions et sur des personnes, car ce sont les personnes qui créent les simulations et tout le reste, et nous avons besoin qu’elles soient dans le meilleur état possible. Bien sûr, ce récent manque de performance n’est pas idéal, mais en réalité, la vérité est que 95 % de la main-d’œuvre est déjà sur 2026. Donc, ce groupe de personnes n’est pas dans le genre de cycle émotionnel dans lequel vous seriez normalement.”
Alors que la poussière retombe sur cette période tumultueuse, la question demeure : Ce nouveau départ va-t-il vraiment rajeunir à la fois Russell et Mercedes tandis que Hamilton redéfinit son héritage chez Ferrari ? Seul le temps nous le dira, mais une chose est claire : cette saison a préparé le terrain pour une saga F1 explosive que les fans ne voudront pas manquer.
