Nico Rosberg a déclenché une tempête dans le paddock en suggérant que George Russell joue dur avec le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, et les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. Alors que le compte à rebours vers la saison 2026 commence, les fans se demandent pourquoi Russell n’a pas encore signé de nouveau contrat, surtout après que le champion en titre Max Verstappen a déjà affiché son soutien à Red Bull pour la saison à venir.
Avec seulement huit courses restantes dans la saison actuelle, le silence de Russell a suscité des interrogations. Rosberg suppose que le cœur du problème réside dans les engagements salariaux et de sponsoring, des domaines où Wolff est notoirement difficile à négocier. « C’est horrible de négocier avec Toto, » a déploré Rosberg, se remémorant ses propres combats avec le directeur d’équipe imprévisible. « Il disparaît simplement de la planète Terre quand vous essayez d’obtenir de meilleures conditions. C’est un cauchemar ! »
Alors, qu’est-ce qui retient Russell ? Selon Rosberg, la jeune étoile est clairement insatisfaite de plusieurs aspects clés du contrat proposé, y compris son salaire, qui ne correspond pas à celui de Lando Norris, qui s’est imposé comme un concurrent redoutable. “George est un junior de Mercedes, donc il ne sera certainement pas sur un salaire au niveau de Lando Norris—loin s’en faut. Mais il estime qu’il peut rouler au niveau de Lando et gagner des courses avec la bonne voiture,” a souligné Rosberg, mettant en lumière la tension qui monte dans le camp Mercedes.
La question des jours de sponsor est un autre sujet de discorde. Les équipes d’aujourd’hui sont inondées d’obligations envers les sponsors, ce qui signifie que les pilotes sont souvent surchargés. “Ces équipes ont tant de sponsors demandant du temps aux pilotes. C’est beaucoup à gérer,” a expliqué Rosberg, soulignant la pression sur les pilotes qui sont censés remplir de nombreux engagements. “Cela peut aller jusqu’à 60 jours ou plus par an—parfois même 80 avec des demi-journées incluses. C’est une énorme part de temps !”
Pour ajouter de l’huile sur le feu, le commentateur de Sky F1, David Croft, a donné son avis, suggérant que Russell est parfaitement conscient de sa progression en tant que pilote depuis son dernier contrat. “Il est plus fort et meilleur que jamais, surtout maintenant que Lewis [Hamilton] a quitté l’équipe. Il mérite d’être compensé pour cela,” a affirmé Croft, mettant en avant les dynamiques changeantes au sein des rangs de Mercedes.
Wolff lui-même a récemment commenté les négociations en cours, révélant qu’il vise à “optimiser” le contrat de Russell, indiquant que des discussions ont effectivement lieu. “Nous voulons garantir la meilleure performance de nos pilotes,” a déclaré Wolff, laissant entendre les complexités impliquées dans la finalisation des termes. Cependant, aucune annonce n’a été faite suite à la récente course de Monza, l’anticipation continue de monter.
Alors que le monde regarde ce drame à enjeux élevés se dérouler, une chose est claire : George Russell n’est pas qu’un simple rouage dans la machine Mercedes ; il est une force avec laquelle il faut compter. La question demeure—va-t-il enfin signer sur la ligne pointillée, ou est-il prêt à attendre un meilleur accord qui reflète son talent et son potentiel indéniables ? Le compte à rebours pour 2026 est lancé, et la pression monte !
