Dans un coup de pouce significatif aux efforts de modernisation de l’Armée américaine, General Dynamics a obtenu un contrat de 300 millions de dollars pour l’achat de véhicules de combat M10 Booker supplémentaires, un char léger de nouvelle génération conçu pour renforcer les forces blindées de l’Armée. Cet accord souligne l’engagement du Pentagone à adapter ses brigades mécanisées au champ de bataille en évolution, en particulier à la lumière des leçons tirées des conflits en cours comme la guerre en Ukraine.
Le M10 Booker, un char léger de 40 tonnes, est armé d’un redoutable canon principal de 105 mm, soutenu par une mitrailleuse lourde de 12,7 mm et une mitrailleuse de 7,62 mm. Son design privilégie la mobilité et la modularité, permettant à la plateforme d’être facilement mise à niveau avec de nouveaux capteurs, optiques et autres avancées technologiques à mesure que la guerre continue d’évoluer. L’Armée prévoit de déployer plus de 500 M10 Bookers d’ici 2035, avec quatre bataillons devant être opérationnels d’ici 2030.
Ce véhicule comble une lacune critique dans les capacités blindées de l’Armée américaine, en particulier dans les scénarios nécessitant une manœuvrabilité rapide et une grande puissance de feu. Le conflit en Ukraine a mis en évidence l’importance continue des chars sur le champ de bataille moderne, malgré l’utilisation croissante de drones et de munitions anti-chars avancées. Le design modulaire du M10 Booker garantit qu’il reste un atout pertinent et adaptable pendant des décennies, réduisant ainsi les coûts d’acquisition et de mise à niveau à long terme.
Nommé en l’honneur de Private Robert D. Booker et Staff Sergeant Stevon A. Booker, deux soldats décorés ayant fait preuve d’un courage exceptionnel, le M10 Booker représente plus qu’une simple technologie de pointe—c’est un symbole de valeur. Les capacités de protection du véhicule permettent aux escouades de manœuvrer sous un feu intense de mitrailleuses, offrant une protection indispensable aux soldats lors d’opérations à enjeux élevés.
En plus du nouveau contrat, le Department of Defense a alloué 297 millions de dollars pour un soutien technique à long terme pour le M10 Booker jusqu’en 2029. Ce financement sera utilisé pour maintenir la disponibilité de la plateforme, assurant qu’elle atteigne une capacité opérationnelle initiale d’ici les années 2030.
Cependant, malgré son rôle critique dans la réponse à un besoin de capacité de longue date, le M10 Booker était remarquablement absent de l’Initiative de Transformation de la Structure de Force de l’Armée 2024, un document clé décrivant l’adaptation du service aux nouveaux environnements opérationnels. Cette exclusion est intrigante compte tenu de l’importance du véhicule pour la stratégie future de chars de l’Armée.
À une époque où la pertinence des véhicules blindés traditionnels a été remise en question, le M10 Booker se dresse comme un témoignage de la nécessité durable des chars dans la guerre moderne. À mesure que les menaces sur le champ de bataille évoluent, ce véhicule sera essentiel pour garantir que les forces américaines maintiennent leur supériorité blindée dans les décennies à venir.
