Le directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, est intervenu pour défendre Charles Leclerc, s’opposant à l’autocritique du pilote après un week-end difficile au Grand Prix du Brésil. Malgré la forme impressionnante de Ferrari depuis Monza, avec des victoires consécutives à Austin et à Mexico, le GP du Brésil a mis en évidence des vulnérabilités dans la SF-24, notamment en ce qui concerne la gestion des pneus.
Le récent élan de Ferrari dans le Championnat des Constructeurs a été affecté à Interlagos, un circuit notoirement difficile aggravé par des conditions météorologiques humides. L’équipe a eu du mal à maintenir des températures de pneus optimales, avec Leclerc et Carlos Sainz luttant contre un faible grip et une maniabilité incohérente, en particulier après les arrêts aux stands et durant les périodes de voiture de sécurité. Bien que Leclerc ait cité ses propres choix de réglages comme un problème majeur, Vasseur a soutenu son pilote, suggérant que l’approche plus large de l’équipe jouait un rôle plus important.
“Charles est toujours le premier à se blâmer, mais je ne crois pas qu’il soit entièrement responsable des problèmes de réglage,” a expliqué Vasseur. “C’était un dimanche difficile, mais pas une catastrophe dans l’ensemble. La décision de s’arrêter aux stands sans attendre un éventuel drapeau rouge nous a coûté plus de temps que prévu, surtout sur une sortie glissante.”
L’arrêt aux stands de Leclerc lui a fait perdre un temps précieux dans le trafic, et Vasseur a reconnu que patienter pour la voiture de sécurité virtuelle ou un drapeau rouge aurait peut-être été la meilleure décision. Sainz, quant à lui, a rencontré ses propres problèmes, terminant sa course dans les barrières au virage 7.
Les problèmes de pneus de Ferrari étaient évidents tout le week-end, avec les deux voitures ayant du mal à s’adapter à la surface glissante d’Interlagos et à la météo imprévisible, une caractéristique du circuit brésilien. Pourtant, malgré ce revers, Vasseur est resté optimiste, soulignant la résilience de Ferrari dans le classement et se concentrant sur les opportunités lors des dernières courses.
“Nous savions que le Brésil nous mettrait à l’épreuve et favoriserait McLaren,” a admis Vasseur. “Cela dit, nous n’avons pas perdu trop de terrain au classement des points. Il ne s’agit pas d’éviter les pertes, mais de marquer le plus de points possible. Las Vegas devrait nous offrir une meilleure piste pour notre voiture.”
Avec McLaren menant Ferrari de 36 points, la Scuderia fait face à une bataille serrée pour le Championnat des Constructeurs alors qu’elle vise son premier titre depuis 2008. L’optimisme de Vasseur souligne la concentration continue de Ferrari pour réduire cet écart, même alors qu’ils naviguent dans une fin de saison difficile.
