Franco Colapinto s’apprête à faire ses débuts très attendus en Formule 1 ce week-end à Monza, remplaçant Logan Sargeant chez Williams après que l’équipe a décidé de se séparer de lui à la suite du Grand Prix des Pays-Bas. Le pilote argentin de 20 ans, qui fait sensation lors de sa saison de rookie en FIA Formula 2, participera aux neuf dernières manches de l’année en F1.
Alex Albon, le nouveau coéquipier de Colapinto chez Williams, a souligné que le jeune pilote pouvait courir sans le poids de la pression. Avec la composition de l’équipe de pilotes de Williams pour 2025 déjà assurée, y compris l’arrivée de Carlos Sainz avec un contrat pluriannuel, Albon estime que Colapinto a la liberté de se concentrer sur l’acquisition d’une expérience précieuse plutôt que de se stresser pour obtenir un futur baquet.
« Je pense que c’est une bonne chose qu’il ait », a déclaré Albon lors de la conférence de presse du Grand Prix d’Italie jeudi. « Il sait que le baquet n’est pas disponible l’année prochaine. Il n’y a pas de pression en termes de devoir livrer et d’essayer d’obtenir un baquet pour l’année prochaine. »
Albon a souligné les avantages de la situation de Colapinto, notant que l’expérience acquise en F1 pouvait être inestimable, même si l’Argentin revenait en Formula 2 l’année prochaine. « Les choses que vous apprenez en F1 peuvent beaucoup vous aider… Alors profitez-en », a-t-il ajouté.
Les paroles d’Albon ont été échoées par d’autres pilotes, dont Sergio Perez de Red Bull et Lando Norris de McLaren, qui ont également exprimé leur soutien et leurs encouragements à l’égard de Colapinto.
Perez a reconnu les défis qui attendent Colapinto, mais a souligné l’importance de saisir l’opportunité : « C’est un énorme défi… mais quand on a l’opportunité, il faut la saisir. » Il a également noté que courir aux côtés d’Albon et vivre l’environnement de la F1 de première main accélérera considérablement la courbe d’apprentissage de Colapinto.
Norris, tout en offrant des paroles positives, a également souligné les difficultés potentielles de commencer la saison de F1 en cours de route. « Je pense que la partie la plus difficile de commencer en cours de saison est simplement que nous sommes au-dessus de tout », a déclaré Norris. « Pour lui, c’est presque le contraire… Mais il est là pour une raison, car il est talentueux et c’est un très bon garçon. »
Malgré les défis, Albon estime que Monza est l’endroit idéal pour les débuts de Colapinto, le décrivant comme l’un des circuits les plus « indulgents » par rapport à des endroits comme Bakou ou Singapour.
Le premier départ de Colapinto au Temple de la Vitesse emblématique intervient à un moment où l’équipe Williams est désireuse de maximiser ses performances. Avec une voiture performante dans les configurations à faible traînée, on espère que Colapinto pourra faire une forte impression lors de sa première sortie en F1. Alors que le week-end se déroule, tous les regards seront tournés vers le jeune Argentin alors qu’il affronte l’une des plus grandes scènes du sport automobile.
