La récente course de la série IndyCar au Thermal Club a connu une chute dramatique de l’audience télévisuelle, avec des chiffres moyens plongeant à 704 000 sur FOX, marquant un contraste frappant avec les 1 417 000 téléspectateurs qui avaient précédemment regardé la course d’ouverture à St. Petersburg sur le même réseau. Cette baisse considérable de 50,3 % du nombre de spectateurs est survenue alors qu’IndyCar faisait face à une concurrence directe de la diffusion par FOX de la course de la Coupe NASCAR de Miami-Homestead sur sa chaîne câblée FOX Sports 1.
Ajoutant à ce défi, l’épreuve d’audience a été encore compliquée par des difficultés techniques. La partie médiane de la course IndyCar, qui a finalement été remportée par Alex Palou, a été « hors de l’antenne de Thermal pendant environ 21 minutes », selon FOX. Ce blackout inattendu était le résultat d’une panne de courant dans le camion et a conduit à un passage temporaire à un simulcast de la course de la série NASCAR Cup de FS1.
En 2024, la visite non-championnat d’IndyCar au Thermal Club, qui a été diffusée sur NBC, a attiré 788 214 téléspectateurs, montrant une augmentation de 11 % par rapport à la première diffusion de FOX depuis ce circuit routier privé d’élite en Californie du Sud. Notamment, la diffusion de NBC l’année dernière n’a pas été confrontée à une concurrence directe de la NASCAR.
Malgré ce récent revers d’audience, les chiffres moyens de FOX lors de ses deux premières courses s’élèvent à 1 052 000, marquant une augmentation de 21 % par rapport à la moyenne de 871 000 téléspectateurs lors des courses de St. Petersburg et Thermal la saison précédente.
Bien que la perte de la moitié de son audience de jour de course par rapport à St. Petersburg soit effectivement une dure réalité à accepter, FOX a réussi à regagner du terrain. Le réseau a plus que doublé son audience par rapport à l’événement initial lors de la première session d’essai de vendredi, qui a attiré 168 000 téléspectateurs sur FS1. Cela représente une augmentation substantielle de 77 % par rapport aux 95 000 téléspectateurs qui ont regardé le vendredi pour le premier événement IndyCar de FOX sur FS1.
