Le directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, a critiqué la Direction de la Formule 1 (FOM) pour ce qu’il considère comme une approche de diffusion biaisée, visant à créer un drame inutile au sein de l’équipe Ferrari. Cette sortie fait suite à la diffusion de transmissions radio sélectives entre Lewis Hamilton et son équipe lors du Grand Prix de Chine.
Selon Vasseur, la décision de la FOM de diffuser uniquement des extraits des échanges radio de Hamilton était une tentative délibérée de semer le trouble, une affirmation que la FOM a catégoriquement niée. Le point de discorde concerne l’incident où Charles Leclerc, coéquipier de Hamilton chez Ferrari, a subi une aile avant cassée après une collision en début de course. Malgré cet incident ayant coûté à Leclerc une perte significative d’appui, il a tout de même maintenu un rythme avec Hamilton.
La controverse s’est intensifiée lorsque la communication radio entre Hamilton et son équipe a eu lieu, avec la déclaration clé de Hamilton disant : « Je pense que je vais laisser passer Charles parce que j’ai des difficultés. » Cependant, l’échange au virage 14, comme discuté initialement, ne s’est pas produit, entraînant une série d’échanges supplémentaires et une frustration éventuelle exprimée par Leclerc.
Pour Vasseur, la diffusion sélective par la FOM de ces échanges, en particulier le refus d’Hamilton de céder au virage 14 et la déception subséquente de Leclerc, était un mouvement calculé visant à « créer le désordre » pour l’équipe Ferrari. Il est allé jusqu’à qualifier l’approche de la FOM de « blague », alléguant que leur objectif était de sensationaliser la situation, surtout puisque l’appel initial pour échanger les positions venait de Hamilton lui-même.
Cependant, la FOM a catégoriquement réfuté ces accusations. Un porte-parole de la FOM a répondu à ces allégations en déclarant : « Il n’y avait absolument aucune intention de présenter un récit trompeur concernant la radio de l’équipe Ferrari. » Le porte-parole a également expliqué que le message initial d’Hamilton n’avait pas été diffusé en raison d’autres événements en cours pendant la course et qu’il ne s’agissait pas d’une omission délibérée.
Malgré la controverse, la course a vu Leclerc terminer cinquième et Hamilton sixième. Cependant, les deux pilotes ont ensuite été disqualifiés après la course. La FIA a jugé que la voiture de Leclerc était sous le poids minimum, et Hamilton a été disqualifié en raison d’une usure excessive de la planche.
Cet incident met en lumière la tension croissante dans le monde à enjeux élevés de la Formule 1, où la moindre mauvaise interprétation peut déclencher une tempête de controverse. Avec Ferrari exprimant son mécontentement concernant les tactiques de diffusion de la FOM, il sera intéressant de voir comment cette question évolue lors des prochaines courses.
