La FIA est intervenue pour exiger des modifications de l’aile arrière controversée ‘mini-DRS’ de McLaren, le PDG Zak Brown insistant sur le fait que la modification n’est qu’un geste pour apaiser leurs rivaux. L’équipe McLaren, qui a grimpé au sommet du classement des Constructeurs en 2024, possède une avance de 41 points avec seulement six courses restantes.
Lando Norris et Oscar Piastri ont dominé les quatre dernières courses, la victoire impressionnante de Piastri au Grand Prix d’Azerbaïdjan suscitant un vif examen. Les rivaux Red Bull et Ferrari ont affirmé que l’aile arrière de McLaren fléchissait excessivement sur la ligne droite de Bakou, insinuant un avantage déloyal en matière de réduction de traînée.
Bien que McLaren ait réussi tous les tests de la FIA, l’équipe a accepté d’ajuster l’aile après des discussions avec l’organe directeur, cherchant à apaiser les tensions. Zak Brown a déclaré à The Times : “Il est naturel que les autres se concentrent sur notre voiture quand nous gagnons. Nous avons respecté toutes les exigences, mais pour montrer qu’il n’y a pas d’avantage secret, nous avons fait un petit ajustement.”
La controverse a suscité l’intérêt de grandes figures de la F1, avec Christian Horner de Red Bull et Frederic Vasseur de Ferrari pressant la FIA d’agir. Les éléments aérodynamiques flexibles sont notoirement difficiles à réguler, et bien que le design de McLaren ne soit pas techniquement illégal, les concurrents soutiennent qu’il enfreint l’‘esprit’ des règlements.
Brown est resté imperturbable, présentant l’examen comme un témoignage des avancées innovantes de McLaren. “Nos rivaux ne feraient pas leur travail s’ils ne faisaient pas de bruit. C’est flatteur qu’ils remettent en question notre design. Nous avons une grande innovation sur notre voiture.”
Alors que la montée de McLaren se poursuit, Max Verstappen de Red Bull a du mal à gagner l’une des huit dernières courses. L’écart au classement des pilotes s’est réduit, Lando Norris n’étant maintenant qu’à 52 points de Verstappen.
Après la victoire dominante de Norris au GP de Singapour, l’ancien champion de F1 Nico Rosberg a commenté sur Sky Sports F1 : « Ce rythme représente une véritable menace pour Red Bull. Si McLaren continue comme ça, Norris pourrait réalistement gagner les courses restantes, mettant une pression sérieuse sur Max et rendant ses deuxièmes places difficiles. Le Championnat du Monde est encore très en jeu. »
