La bataille de Charles Leclerc pour une deuxième place s’est échappée au tour 63 lors du Grand Prix du Mexique, où il a été dépassé par Lando Norris de McLaren. Le patron de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, n’a pas retenu ses mots sur ce qu’il considère comme le facteur décisif : les pilotes retardataires signalés par un drapeau bleu. “C’est votre analyse [que Norris était plus rapide], mais je ne suis pas vraiment d’accord,” a insisté Vasseur. “Charles avait un bon rythme, mais nous avons perdu trois secondes avec les gars qui étaient signalés par un drapeau bleu.”
Après un week-end solide avec la SF-24 montrant un rythme compétitif, Ferrari avait les yeux rivés sur une deuxième place, ce qui aurait couronné une course déjà intense. Mais avec les pilotes retardataires le ralentissant, Leclerc s’est retrouvé incapable de repousser Norris, qui a saisi l’opportunité et a laissé Ferrari à la troisième place.
Bien que Leclerc ait montré une forme impressionnante tout au long du GP du Mexique, il était visiblement frustré par sa P3, un sentiment partagé par son patron. “Je suis un peu contrarié par l’histoire du drapeau bleu,” a déclaré Vasseur, “cela nous a coûté P2.”
Vasseur tourne maintenant son attention vers le prochain GP du Brésil, qui se déroulera au format Sprint, ajoutant des points supplémentaires aux enjeux du championnat. Après un bond dans le classement devant Red Bull, Ferrari est maintenant à 537 points, se rapprochant de McLaren, qui mène avec 566. Le championnat reste à portée de main si Ferrari maintient un rythme élevé lors des quatre dernières courses.
Alors que la saison touche à sa fin, Ferrari et McLaren se retrouvent engagés dans un face-à-face entre constructeurs où chaque position compte. Avec le GP du Brésil au coin de la rue, Ferrari sait qu’ils ne peuvent pas se permettre d’autres occasions manquées—ou ralentissements de la part des pilotes retardataires—s’ils veulent voler la couronne à l’équipe papaye. Pour Leclerc et Ferrari, la chasse est lancée.
