Titre : Le pari de Ferrari sur Hamilton : la lutte d’une équipe ou l’erreur d’une superstar ?
Dans une admission surprenante qui pourrait redéfinir le paysage de la Formule 1, le directeur de l’équipe Ferrari, Frederic Vasseur, a reconnu candidement une erreur critique : la Scuderia a peut-être sous-estimé le défi monumental d’intégrer Lewis Hamilton dans ses rangs pour la saison 2025. Cette révélation survient juste après le passage dramatique de Hamilton de Mercedes, où il a accumulé un héritage sans égal au cours de 12 saisons, incluant un incroyable total de 78 pole positions, 153 podiums et six championnats du monde.
Malgré son histoire illustre, la transition vers Ferrari a été tout sauf fluide pour l’icône de la course âgée de 40 ans. Le début de l’ère des effets de sol en 2022 a vu Hamilton lutter avec des problèmes de performance, et ses résultats depuis qu’il a revêtu le rouge emblématique ont laissé les fans et les analystes remettre en question cette décision. Avec seulement une victoire en sprint à Shanghai à son actif, Hamilton se retrouve surpassé par son coéquipier Charles Leclerc, accusant un retard de 13-5 dans la bataille des qualifications et accumulant seulement 109 points contre les 151 robustes de Leclerc. Le podium reste insaisissable.
En s’exprimant sur le podcast Beyond The Grid, Vasseur a réfléchi à la complexité de la transition de Hamilton, déclarant : « Je ne sais pas si nous avons sous-estimé l’importance du changement. » En effet, la décennie précédente de Hamilton chez McLaren, suivie de douze ans chez Mercedes, a fourni un sentiment de continuité qui contraste fortement avec son nouvel environnement chez Ferrari. « C’est un changement complet pour lui dans sa vie, la culture de l’équipe et tout ça, » a noté Vasseur, soulignant la tâche redoutable de s’adapter à une nouvelle dynamique d’équipe dans une fenêtre d’essai si courte.
La pression a sans aucun doute augmenté alors que les attentes s’envolent, Vasseur reconnaissant la nécessité de gérer à la fois la performance et le bruit environnant. “Nous devons tout mettre en place. Cela prend du temps,” a-t-il admis, alors qu’il lutte avec la réalité de soutenir un pilote qui n’a pas encore trouvé ses repères dans un nouvel environnement.
Malgré les revers, Vasseur insiste sur le fait que les difficultés de Hamilton ne devraient pas éclipser son potentiel. “Nous parlons de détails,” a-t-il déclaré, suggérant que les marges entre le succès et l’échec sont extrêmement minces. “Si nous ne sommes pas capables de tout rassembler… vous pouvez manquer un dixième ici ou un dixième là, et cela fait une énorme différence en termes de résultats purs.” Il a souligné l’importance de garder son calme au milieu de la tempête, notant la performance louable de Hamilton en Chine et une qualification solide autour de Monaco avant qu’une pénalité troublante ne perturbe leur élan.
Les statistiques peignent un tableau précaire : lors des 18 premières séances de qualification de la saison, Hamilton a en moyenne un écart de 0,177 seconde derrière Leclerc, un chiffre légèrement faussé par quelques erreurs de conduite de la part de Hamilton. Pourtant, il s’est retrouvé à terminer juste derrière son coéquipier lors de cinq courses de grand prix, réussissant à le devancer seulement dans deux.
Au fur et à mesure que la saison progresse, le comportement de Hamilton a visiblement changé, révélant une frustration croissante qui a culminé dans une suggestion franche selon laquelle Ferrari pourrait devoir envisager de le remplacer après une sortie décevante en Q2 au Hungaroring. Vasseur, cependant, reste résolu dans son soutien au pilote éprouvé. “Il est émotionnel – c’est à nous de le soutenir quand il a des difficultés,” a-t-il affirmé, assurant à Hamilton le soutien indéfectible de Maranello. “Je suis vraiment convaincu qu’il va y arriver, et nous devons le soutenir chaque jour.”
Vasseur a également évoqué les complexités de sa relation avec le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, notamment à la lumière des acquisitions très médiatisées comme Hamilton. Il a souligné l’importance de séparer l’amitié personnelle de la compétition féroce sur la piste. “Ce n’était pas l’appel le plus facile de ma vie,” a-t-il avoué en parlant de l’information à Wolff concernant le départ d’Hamilton. Pourtant, il reste optimiste quant à la capacité de leur amitié à résister aux pressions de l’arène compétitive : “Toto est mon ami. Il restera mon ami pour les 30 prochaines années de ma vie.”
Alors que Ferrari navigue dans les eaux tumultueuses de la F1 avec Hamilton à la barre, la question se pose plus que jamais : Ferrari a-t-il pris plus qu’il ne le pensait, ou Hamilton peut-il retrouver son statut de roi de la piste ? Le monde de la course attend avec impatience le dénouement de cette saga.
