Jacques Villeneuve, le champion de Formule 1 de 1997, estime que la décision de Ferrari de sécuriser Charles Leclerc avec un contrat à long terme avant de signer Lewis Hamilton pour 2025 est un coup stratégique. Ferrari a récemment annoncé qu’ils avaient conclu un accord avec Hamilton, qui a exercé une clause de rupture dans son contrat actuel avec Mercedes pour partir à la fin de cette année. Avant la nouvelle de Hamilton, Ferrari avait déjà prolongé le contrat de Leclerc au-delà de cette année.
Avec l’arrivée de Hamilton chez Ferrari la saison prochaine, il sera associé à Leclerc, créant ainsi un duo redoutable avec une machine égale. Villeneuve soutient que Leclerc devrait saisir l’occasion de concourir contre le champion sept fois et félicite les tactiques de négociation de Ferrari. Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, a admis qu’ils ont été pris au dépourvu par le timing de la décision, suggérant que Leclerc aurait pu être une option potentielle pour Mercedes.
Interrogé sur la possibilité que Leclerc soit inquiet de l’arrivée de Hamilton chez Ferrari, Villeneuve a répondu : « Il [Hamilton] est le plus réussi de tous les temps, pourquoi devrait-il l’être ? Et avant de le signer, Ferrari a sécurisé un contrat à long terme pour le garder satisfait. C’était un coup intelligent, et maintenant c’est encore plus évident. »
Hamilton détient actuellement le record du nombre de victoires en F1, mais il n’a pas ajouté à son total de 103 victoires depuis décembre 2021 en raison des difficultés de Mercedes avec les voitures à effet de sol actuelles. Villeneuve espère que le passage de Hamilton chez Ferrari ravivera sa compétitivité et attend avec impatience la rivalité potentielle entre Hamilton et Leclerc au sein de l’équipe.
Interrogé sur la possibilité de tensions à Ferrari la saison prochaine, Villeneuve a répondu : « Exactement, il y aura deux factions à Maranello, comme cela s’est déjà produit. Mais ce sera aussi divertissant. Si nous voyons le retour du Lewis des jours de gloire, ce sera formidable, d’autant plus qu’il n’a rien à perdre. Terminer sa carrière avec Ferrari serait la meilleure chose au monde. »
Selon la source motorsportweek.com
