Considérez ceci: Sainz, un pilote qui a été licencié par l’équipe la plus importante de la Formule 1, pour être remplacé par le pilote le plus performant des vingt dernières années – Lewis Hamilton – pour rejoindre le talent local de Ferrari, Charles Leclerc. Cela laisse l’Espagnol sans emploi à la fin de la saison.
Lors de la première course de l’année à Bahreïn, Sainz a exprimé sa gratitude envers les Reds en dépassant Leclerc et en assurant une place sur le podium derrière les Red Bulls dominants. Une semaine plus tard, à Jeddah, il a dû subir une intervention chirurgicale pour retirer son appendice, ce qui l’a empêché de courir, mais pas d’être présent dans le garage de Ferrari, où il a assisté à l’émergence de la nouvelle star de la F1, Oliver Bearman.
Deux semaines plus tard, avec son abdomen bandé à l’endroit où se trouvait son appendice, Sainz a une fois de plus surpassé Leclerc en qualifications et en course, finissant par remporter la victoire pour Ferrari. C’était un retournement incroyable qui n’aurait pas pu être planifié!
Il est hautement improbable que le Sainz actuellement sans emploi reste sans travail pendant longtemps, car sa valeur augmente et il mérite certainement une voiture compétitive. Cependant, la question demeure: où en trouvera-t-il une pour la saison 2025? Ferrari peut certainement être exclue.
Il y a eu des spéculations sur Sainz Junior dirigeant le projet Audi en F1. Andreas Seidl, qui a travaillé avec Sainz chez McLaren, supervise la transformation de Sauber en Audi. Il semble y avoir une admiration et un respect mutuels entre eux. Cependant, même à première vue, l’état actuel de l’équipe Sauber Kick Stake F1 est un véritable désordre, malgré la présence d’un ancien cadre hautement estimé de BMW, Porsche et McLaren censé être aux commandes. Pourquoi un pilote de premier plan comme Sainz choisirait-il d’y aller?
D’autre part, remplacer Sainz par Hamilton, qui se dirige vers Ferrari, aurait tout son sens pour Mercedes. Il serait le coéquipier idéal pour être comparé à George Russell, qui a surpassé son coéquipier sept fois champion du monde de F1 et pourrait être en déclin.
Hamilton est-il toujours au sommet de son art? Nous le saurons en 2025, lorsqu’il affrontera Leclerc. Russell est-il aussi bon que Sainz? Ce serait intéressant de le découvrir. Cependant, Mercedes, dans son état actuel de sous-performance sans signes d’amélioration, est-elle une destination attrayante pour un pilote désireux de remporter des courses? L’équipe, qui était autrefois la force dominante en F1, a perdu de son attrait. Hamilton semble une fois de plus avoir parfaitement chronométré son départ, tout comme il l’avait fait avant le déclin de McLaren il y a quelques années.
Avec Lance Stroll apparemment assuré d’un des sièges chez Aston Martin, il est difficile d’imaginer que Fernando Alonso soit remplacé. McLaren a déjà engagé deux jeunes pilotes pour l’avenir prévisible. Malheureusement, les autres équipes de F1, y compris Sauber, ont actuellement de mauvaises performances.
Alors que je crois que Sergio Perez se débrouille aussi bien que n’importe quel coéquipier pourrait le faire contre Verstappen, je dois admettre que Sainz, âgé de 29 ans, est une perspective plus prometteuse que le Mexicain de 34 ans, tant en termes de performances actuelles que d’âge.
Si les Verstappens sont assez fous pour quitter l’équipe championne du monde de F1, comme le suggèrent certains rapports, ils se retrouveront en état de crise, car Yuki Tsunoda et Daniel Ricciardo ne méritent pas cette opportunité. Sainz serait l’ajustement parfait pour eux.
Il offre également une solution pour l’équipe de Christian Horner : si Max reste, ils auront la paire la plus redoutable du sport en tant que coéquipiers. Si Max part, au moins ils auront Sainz.
De plus, il vaut la peine de se rappeler du respect et de la vision d’Helmut Marko en début d’année: « Sainz est indiscutablement un pilote fantastique. Il était presque au même niveau que Max chez Toro Rosso, mais malheureusement il a eu la malchance d’être coéquipier de Verstappen.
« La relation entre les deux était assez toxique. Étant donné la structure de l’équipe à l’époque, il n’y avait aucune possibilité de le garder avec nous, donc il est parti chez Renault avant de courir pour McLaren et de finir chez Ferrari. »
« Lors de son premier test en Formule 1 à Silverstone », se souvint Marko. « Il était un peu plus rapide que Sebastian Vettel dans les virages rapides, dont les temps étaient notre référence à l’époque. Il était presque au même niveau que Verstappen, mais juste presque. Quand nous avons dû choisir entre lui et Max, il était clair qui nous devions choisir », révéla Marko.
Maintenant, près d’une décennie plus tard, Sainz et Verstappen sont des individus très différents. La F1 a vu leur croissance de jeunes à parmi les meilleurs de leur génération. On peut imaginer que la maturité, l’expérience et des points communs créeraient une dynamique très différente par rapport à leurs années d’adolescence chez Toro Rosso. Ça pourrait même fonctionner.
En conclusion, bien que je ne sois pas fan de Ferrari, j’admire profondément son riche histoire en sport automobile. Si j’étais un Tifosi dévoué, je serais partagé entre mes émotions et la rationalité.
Mon côté sentimental me dit que Leclerc est un bon choix pour être le coéquipier de Hamilton car il est incroyablement rapide, une personne vraiment gentille, développée dans le programme de Maranello FDA et la romance qui l’accompagne. Cependant, une pensée persistante dans mon esprit logique pencherait vers Sainz.
C’est pourquoi je crois que lorsque le patron de Ferrari, Fred Vasseur, envisage la décision, il pourrait envisager de poser la question.
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