Dans un tournant soudain des événements, Aston Martin a été contraint de changer de pilote pour la dernière session matinale des essais de pré-saison. Le Canadien Lance Stroll, initialement prévu pour être aux commandes, a été remplacé par Fernando Alonso car il n’était apparemment pas en pleine forme. Le changement de dernière minute a été annoncé par l’équipe vendredi matin, déclarant que Stroll « ne se sentait pas à 100 % » après la nuit précédente.
Les essais de pré-saison sur le circuit de Bahreïn ont vu Stroll et Alonso alterner les sessions sur une période de trois jours. Stroll devait être au volant de l’Aston Martin AMR25 lors de la dernière matinée des essais. Néanmoins, en raison de sa condition moins qu’optimale, l’équipe a décidé de réorganiser sa formation, assignant Alonso à prendre en charge la session matinale.
Aston Martin fera une annonce ultérieure concernant la capacité de Stroll à reprendre le volant d’Alonso pour la session de l’après-midi et conclure l’aventure de pré-saison. Dans une déclaration faite à PlanetF1.com, l’équipe a révélé : « Cette nuit, Lance ne se sentait pas à 100 %. Fernando conduira maintenant la voiture ce matin et nous confirmerons notre formation pour cet après-midi en temps voulu. »
En plus de leurs pilotes principaux, Aston Martin avait également le pilote de réserve Felipe Drugovich en attente lors des événements de la semaine à Bahreïn.
Plus tôt dans la semaine, Stroll avait interagi avec les médias, y compris PlanetF1.com, partageant des informations sur les efforts significatifs d’Aston Martin avec la nouvelle AMR25. L’équipe a appliqué les leçons qu’elle a tirées de la saison précédente. Stroll a exprimé son enthousiasme pour le début de la nouvelle saison, déclarant : « Ouais, vous savez, beaucoup de travail a été fait sur l’AMR25. Apprendre de l’année dernière, des domaines de la voiture que nous pensons pouvoir améliorer. Donc ouais, on verra, c’est encore très tôt. Mais ouais, c’est bon d’être de retour dans la voiture. »
Ce changement de pilote imprévu souligne la nature imprévisible de la course, l’importance du bien-être des pilotes et les décisions stratégiques que les équipes doivent prendre en réponse à de telles situations.
