Dans le palpitant Sprint du GP de Chine, Lewis Hamilton, lors de ses débuts en tant que pilote Ferrari, a magistralement repoussé un Max Verstappen agressif pour remporter sa première victoire. Cette victoire, cependant, n’est pas venue facilement, car la course a été marquée par une compétition intense et des performances notables, en particulier de la part des nouveaux venus du sport qui ont donné le meilleur d’eux-mêmes, ajoutant une dose d’excitation au Sprint.
L’année 2025 marque la première fois que la F1 a vu Hamilton et Verstappen, les stars célébrées de 2021, partir 1-2 sur la grille. Par une magnifique matinée ensoleillée à Shanghai, Hamilton a réussi à résister à la poursuite implacable de Verstappen au virage 1. Pendant ce temps, Oscar Piastri, qui visait à dépasser Verstappen, s’est retrouvé dans une position défensive contre Charles Leclerc, alors que son coéquipier Lando Norris glissait de la sixième à la neuvième place après un incident avec ses pneus.
La course a vu George Russell s’emparer de la quatrième place devant Leclerc, tandis que Yuki Tsunoda grimpait à la sixième position, suivi de Kimi Antonelli, Lance Stroll et Norris. Parmi les rookies, Oliver Bearman s’est distingué, sécurisant la 12e position tandis que ses pairs, Gabriel Bortoleto et Liam Lawson, se classaient de la 15e à la 19e place, avec Esteban Ocon à leurs trousses.
Hamilton a démontré sa maîtrise en signant le tour le plus rapide, s’échappant momentanément de la portée DRS de Verstappen. Cependant, le Néerlandais a rapidement comblé l’écart à 0,9 seconde, préparant le terrain pour une course palpitante de va-et-vient. Le duo maintenait une légère avance sur Piastri, qui a marqué son territoire en éjectant Lawson de la P18, une manœuvre que les commissaires ont jugée juste.
Au fur et à mesure que la course avançait, Norris a signalé des problèmes de pneus avant, et Hamilton a également commencé à ressentir la pression, ses pneus étant visiblement usés. À la 10e boucle du Sprint de 19 tours, Hamilton menait le peloton, suivi de près par Verstappen et Piastri, avec seulement 2,5 secondes séparant le trio. La légère erreur de Verstappen au virage en épingle a offert à Hamilton une pause et à Piastri une opportunité.
L’action n’était pas limitée aux leaders, car à l’arrière du peloton, une intense poursuite s’est déroulée. Carlos Sainz, courant en 14ème position, était poursuivi férocement par Hadjar, Lawson, Bortoleto, Ocon et Doohan, tous en étroite proximité. Hamilton a réussi à étendre son avance à deux secondes avec six tours à faire, mais Verstappen se retrouvait sous une pression intense avec Piastri menaçant dans son rétroviseur.
Dans un mouvement audacieux au 15ème tour, Piastri a dépassé Verstappen au virage en épingle, prenant la deuxième place. Hamilton, maintenant 2,6 secondes devant, a augmenté son rythme, créant un écart substantiel entre lui et Piastri, qui avait réussi à se débarrasser de Verstappen. Pendant ce temps, Leclerc menaçait la position de Russell, et Antonelli se rapprochait de Tsunoda pour la sixième place.
Hamilton a franchi la ligne d’arrivée avec sept secondes d’avance sur Piastri, avec Verstappen sécurisant la troisième place, suivi de Russell et Leclerc. Le tableau des points a vu l’ajout de Tsunoda, Antonelli et Norris, ce dernier réalisant un dépassement tardif sur Stroll pour marquer un point.
Le dernier tour de la course a vu une collision entre Doohan et Bortoleto, entraînant une pirouette pour ce dernier. Dans un autre développement, une enquête a été ouverte contre Pierre Gasly pour ne pas avoir respecté le temps delta maximum en se rendant sur la grille.
En conclusion, le Sprint du GP de Chine était un témoignage du drame à haute intensité, de la manœuvre habile et du jeu stratégique inhérents à la course de Formule 1.
