Helmut Marko, conseiller de Red Bull, a récemment déclaré que Charles Leclerc a montré une performance supérieure par rapport à son coéquipier Ferrari, Lewis Hamilton, lors des essais pré-saison de F1 2025 à Bahreïn. Marko suppose que la volonté de Hamilton de gagner pourrait s’affaiblir s’il perçoit une faible chance de sortir victorieux cette saison.
Hamilton, l’un des pilotes les plus décorés de l’histoire de la Formule 1, a fait ses adieux à Mercedes après un mandat de 12 ans et six championnats du monde. Il a entrepris un nouveau voyage avec Ferrari, visant à décrocher une huitième couronne record. En rejoignant Ferrari, l’équipe la plus réussie de l’histoire de la F1, Hamilton vise à mettre fin à la sécheresse de championnat de 18 ans de l’équipe, écrivant ainsi un moment historique.
Cependant, le scénario de rêve semble s’écarter de son cours après les essais pré-saison. Des rapports en provenance d’Italie ont suggéré que la SF-25 de Ferrari avait découvert quatre dixièmes de seconde supplémentaires. Cependant, elle n’a toujours pas réussi à égaler la performance de McLaren. Des initiés de l’industrie et des observations sur le terrain suggèrent que Ferrari pourrait être à la traîne par rapport à ses rivaux : McLaren, Red Bull et Mercedes.
À la suite de la conclusion des essais pré-saison, il a été révélé que le directeur technique de Ferrari, Loic Serra, et son équipe optimisent les ajustements de configuration pour trouver un équilibre et révéler le véritable potentiel de la SF-25. Gary Anderson, un ancien directeur technique de la F1, a exprimé son scepticisme quant au fait que la nouvelle Ferrari soit une amélioration substantielle par rapport à la Mercedes W15 de l’année dernière.
Marko a de plus affirmé que Hamilton était plus lent que Leclerc lors des essais, malgré le fait qu’Hamilton ait enregistré le meilleur temps pour la Scuderia pendant la période de trois jours. Il a déclaré : « À Bahreïn, Leclerc était de loin le plus rapide. Mais c’est normal. Il connaît l’équipe, il connaît la voiture. Hamilton a fait beaucoup de tours, s’est progressivement amélioré, mais n’était pas tout à fait au niveau de Leclerc. »
Cependant, Marko, étant pleinement conscient des capacités de Hamilton, met en garde contre le fait de sous-estimer le septuple champion du monde. Il a déclaré : « Nous savons qu’un Hamilton, si tout l’environnement s’aligne, peut s’améliorer de manière incroyable. » Il a ajouté qu’une petite différence dans le temps de qualification pourrait entraîner un changement significatif dans les positions sur la grille en raison du peloton très disputé.
Marko suggère qu’il est crucial pour Hamilton de rivaliser avec Leclerc lors des premières séances de qualification, mais reconnaît que ce n’est pas une tâche facile. Il a également averti que si les choses ne s’alignent pas, la motivation de Hamilton pourrait diminuer, malgré sa capacité extraordinaire à réaliser des améliorations spectaculaires.
Marko a conclu : « Il est allé chez Ferrari de son propre chef. Il cherchait ce nouveau défi et je pense qu’il fera tout ce qu’il peut pour s’assurer que ses attentes soient satisfaites. Cependant, si les facteurs ne s’alignent pas, il ne voit aucune chance de gagner, et il perd alors une partie de sa motivation. »
Hamilton et Ferrari seront mis à l’épreuve le week-end prochain alors que le mastodonte de la F1 se rendra en Australie pour le premier tour du Championnat du Monde F1 2025.
