Crédit: Kieran Cleeves/PA Media Assignments
Mike Rockenfeller, un pilote de la Ford Multimatic dans la série IMSA, a fait ses débuts au Goodwood Members’ Meeting dans la Coupe Ken Miles. Cet événement spécial célébrait le 60e anniversaire de l’emblématique voiture de sport Ford Mustang.
La 81e édition du Goodwood Members’ Meeting a vu un plateau de 30 Ford Mustangs de 1965 et 1966. De nombreuses stars de la course automobile ont participé à cette course palpitante.
Rockenfeller, qui participe également à la catégorie GTD Pro de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, a partagé le volant de la Mustang #63 avec son coéquipier, John Davison.
Après la course de 45 minutes, Rockenfeller a exprimé son enthousiasme pour sa première expérience au Members’ Meeting. Il avait déjà piloté la Chevrolet Camaro ZL1 de la Garage 56, inscrite au Mans, lors de la célèbre montée de Goodwood Hillclimb l’année dernière.
« C’était ma première fois sur ce circuit, et j’avais participé au Festival of Speed l’année dernière, qui était déjà incroyable », a déclaré Rockenfeller. « Voir la passion, les voitures et les pilotes intrépides pousser ces anciennes voitures à leurs limites sur une piste emblématique est tout simplement incroyable. »
Rockenfeller a reconnu qu’il avait beaucoup appris de la course, même s’il a terminé à la 20e place après s’être qualifié en 15e position parmi les 30 Ford Mustangs.
« Je n’ai pas pu suivre le rythme et je n’ai pas forcé car je ne voulais pas endommager la voiture », a-t-il expliqué. « Mais j’ai vraiment apprécié l’expérience et j’espère revenir plus souvent à Goodwood. »
Pendant la saison de l’IMSA, Rockenfeller a partagé le volant de la Mustang #64 avec Harry Tincknell et Christopher Mies, qui concourt dans l’Endurance Cup. Cette nouvelle Ford Mustang, lancée en 2024, lui a permis de comparer les différentes époques de l’emblématique véhicule de Ford.
« Il est évident qu’il y a eu des avancées significatives dans l’industrie automobile et dans les voitures de course », a commenté Rockenfeller. « Le son et l’apparence des voitures anciennes sont vraiment remarquables. Nos voitures modernes sont assez différentes en raison des progrès dans le poids, les pneus et d’autres facteurs. Il est difficile de faire une comparaison directe. J’ai un grand respect pour ceux qui ont poussé ces voitures à la limite dans le passé, tout comme ceux qui le font aujourd’hui. Piloter ces voitures n’est pas une tâche facile. »
Invité à participer à la Coupe Ken Miles, Rockenfeller a immédiatement accepté l’opportunité. Il était à Goodwood l’année dernière et a entendu d’autres pilotes, comme Jenson Button, Jimmie Johnson et Tom Kristensen, à quel point l’expérience serait incroyable.
« Je ne voulais pas manquer cette chance », a-t-il déclaré.
