Dans un mouvement destiné à perturber le paddock de la Formule 1, le jeune phénomène argentin de 21 ans, Franco Colapinto, serait sur le point de rejoindre Alpine pour la saison 2025. L’accord, apparemment orchestré par le consultant d’Alpine et faiseur de rois de la F1, Flavio Briatore, représente un pari audacieux sur le potentiel du jeune pilote tant sur la piste qu’en dehors.
L’Ascension Météorique de Colapinto
Colapinto a fait irruption sur la scène de la F1 en 2024, prenant la place de Logan Sargeant chez Williams. Bien que sa saison de rookie ait été une histoire en deux temps—des performances remarquables au début entachées par des erreurs en fin de saison—son talent brut était impossible à ignorer. En seulement neuf courses, Colapinto a réussi à marquer cinq points, un accomplissement remarquable compte tenu des circonstances.
Ce qui distingue Colapinto, ce n’est pas seulement son potentiel sur la piste, mais aussi son attrait en dehors de celle-ci. La popularité croissante du pilote argentin en Amérique a attiré l’attention des sponsors et des fans, offrant un avantage commercial lucratif que peu de rookies possèdent. Alpine, cherchant à renforcer son image en Amérique du Sud, semble désireux de capitaliser sur cette opportunité.
Le Soutien de Briatore : Un Sceau d’Approbation
Le passage à Alpine porte visiblement la marque de Briatore. Le vétéran dénicheur de talents, dont le portefeuille comprend des légendes comme Michael Schumacher et Fernando Alonso, a été vocal sur les capacités de Colapinto.
“Les performances de Colapinto sont d’un niveau exceptionnel,” a déclaré Briatore la saison dernière, alimentant davantage les spéculations sur l’avenir du jeune pilote dans le sport.
L’implication de Briatore souligne la stratégie agressive d’Alpine pour sécuriser Colapinto, surtout après que Red Bull ait apparemment flirter avec l’idée de le signer mais n’ait pas réussi à conclure l’affaire. L’action rapide de Briatore a permis à Alpine d’intervenir et de finaliser les négociations.
Un Nouveau Chapitre pour Alpine, un Carrefour pour Doohan
Bien que cet accord soit une excellente nouvelle pour Colapinto, il jette une ombre sur l’avenir de Jack Doohan, le pilote de réserve de longue date d’Alpine. L’Australien a impressionné lors de ses débuts en Grand Prix à Abu Dhabi l’année dernière, mais fait maintenant face à un avenir incertain. Bien qu’il soit prévu qu’il s’associe à Pierre Gasly chez Alpine pour les six premières courses de 2025, les perspectives à long terme de Doohan semblent précaires.
Briatore a laissé entendre l’arrangement, déclarant à Le Parisien :
“Ceux qui commenceront dans les deux Alpines cette année sont Pierre Gasly, le numéro un de l’équipe, et le rookie Jack Doohan.”
Cependant, cet arrangement pourrait n’être guère plus qu’un palliatif alors qu’Alpine se prépare à intégrer Colapinto dans l’équipe de pilotes. Si Doohan ne parvient pas à obtenir des résultats rapidement, la porte semble grande ouverte pour que Colapinto intervienne en cours de saison.
Le Facteur X Commercial
Le potentiel de Colapinto ne se limite pas au cockpit. Son statut croissant en Amérique du Sud, une région qui manque depuis longtemps d’un héros de la F1 comme Juan Manuel Fangio et Ayrton Senna, en fait un atout convaincant pour la stratégie de marketing mondial d’Alpine. Avec un œil sur les parrainages et l’engagement des fans, l’équipe française pourrait tirer des bénéfices significatifs de la présence de Colapinto sur la grille.
Enjeux Élevés pour Colapinto et Alpine
Si l’arrivée de Colapinto se concrétise, il sera sous une pression immense pour livrer. Le parcours de Briatore pour dénicher des champions—comme lorsqu’il a sécurisé Michael Schumacher après ses débuts avec Jordan—suscite des attentes très élevées. Mais avec la promesse de vitesse, de valeur commerciale et le soutien de Briatore, Colapinto pourrait être un changeur de jeu pour Alpine.
La saison 2025 s’annonce comme une année cruciale pour Alpine. Avec des contraintes financières, une équipe de direction réorganisée et un désir de revenir dans les hautes sphères de la F1, la composition de l’équipe de pilotes jouera un rôle clé. Reste à voir si Colapinto pourra réaliser son potentiel et répondre aux attentes de Briatore, mais son arrivée imminente annonce un bouleversement qui pourrait modifier l’équilibre des pouvoirs de l’équipe—et de la grille.
