Gabriel Bortoleto, l’un des talents les plus prometteurs des courses juniors, rejoindra Sauber en 2025 alors qu’il fera ses débuts en Formule 1 aux côtés du vétéran Nico Hulkenberg. Ce changement intervient après une saison exceptionnelle en F2, où Bortoleto a constamment impressionné, menant actuellement le championnat avec deux courses restantes. Pour les fans du pilote brésilien, cette promotion en F1 est une étape bien méritée dans une carrière marquée par un succès précoce et une dévotion à maîtriser chaque niveau du sport automobile.
Actuellement membre du programme de jeunes pilotes de McLaren, Sauber a dû payer un prix élevé pour sécuriser les services de Bortoleto. Mais son potentiel à transformer la fortune de Sauber—particulièrement alors que l’équipe prend de l’élan avant son rebranding en Audi en 2026—en fait un investissement de choix. Depuis ses débuts en 2020 en F4 italienne avec Prema, où il a remporté une victoire et terminé cinquième au classement général, Bortoleto a attiré l’attention, y compris celle du double champion du monde Fernando Alonso, qui l’a pris sous son aile de A14 Management et l’a placé dans son équipe de Championnat d’Europe de Formule Régionale.
Le succès du jeune Brésilien s’est poursuivi en F3, où il a remporté le titre de pilote lors de sa première année avec Trident, accumulant deux victoires et six podiums malgré les défis d’un peloton chargé de 30 voitures. Sa résilience et son talent se sont également manifestés en F2 en 2024, où il a obtenu deux victoires et plusieurs podiums avec Invicta Racing, surpassant constamment ses rivaux et prouvant sa préparation pour la F1.
Le passage de Bortoleto chez Sauber, cependant, s’accompagne de défis. Bien que l’équipe espère qu’il pourra aider à inverser une saison 2024 décevante, se terminant probablement sans point, le rookie fera face à de grandes attentes pour avoir un impact immédiat. En tant que premier pilote F1 du Brésil depuis Felipe Massa, Bortoleto ressentira la pression non seulement de réussir mais aussi de maintenir l’héritage du Brésil, en suivant les traces de grands comme Ayrton Senna et Rubens Barrichello.
De plus, la position de Bortoleto nécessitera une grande compétence technique alors que les ingénieurs et la direction de Sauber se tourneront vers lui pour des conseils sur le réglage de la voiture. Le mentorat d’Alonso jouera probablement un rôle vital ici, aidant le jeune pilote à s’adapter aux exigences de la F1. La voiture sous-performante de Sauber, comme l’a montré le pilote capable Zhou Guanyu, a le potentiel d’éroder la confiance—un risque que Bortoleto devra surmonter.
En 2025, Bortoleto sera également en compétition contre les rookies Andrea Kimi Antonelli et Jack Doohan, chacun avec son propre engouement, ajoutant une autre couche de pression pour performer. Cependant, son impressionnant palmarès dans les catégories inférieures, combiné à son calme sous pression, annonce une saison rookie prometteuse. Si Bortoleto remporte le titre F2, il rejoindra un groupe élite aux côtés d’Oscar Piastri, qui a réalisé des titres F3 et F2 consécutifs—un exploit qui ne ferait qu’augmenter les projecteurs sur lui alors qu’il entre en F1.
Avec un nouveau départ chez Sauber, Gabriel Bortoleto est prêt à ramener la fierté brésilienne en Formule 1. Bien que sa saison rookie puisse comporter son lot de défis, ses réalisations passées et le soutien de figures influentes suggèrent qu’il est prêt pour le voyage à venir.
