Esteban Ocon a dû faire face à des défis dans sa carrière de course tandis que Max Verstappen a assuré sa place chez Toro Rosso lors de la saison de F1 en 2015. Verstappen et Ocon ont été des rivaux féroces depuis leurs jours de karting, se battant l’un contre l’autre dans plusieurs championnats, y compris le Championnat d’Europe de Formule 3 en 2014. Cependant, c’est Verstappen qui a été choisi pour rejoindre la Formule 1 avec Toro Rosso, tandis qu’Ocon a lutté pour poursuivre son parcours en course.
Lors du Championnat d’Europe de Formule 3 en 2014, Verstappen est sorti vainqueur, tandis qu’Ocon a terminé troisième. Malheureusement, Ocon n’a pas reçu les mêmes opportunités que son futur rival champion de F1. De plus, l’académie de pilotes de Lotus F1, qui soutenait Ocon, était sur le point de fermer, mettant sa carrière entière en péril.
Pendant cette période, Ocon s’est constamment approché du patron de Mercedes dans l’espoir de garantir une chance de course. Ayant remporté le titre de F3 Euro avec un moteur Mercedes, le pilote français était impatient de poursuivre son rêve de course. Ocon a exprimé sa frustration lors de la transition de 2014 à 2015, affirmant que les circonstances étaient injustes par rapport à la première de Max Verstappen en F1 à l’âge de 17 ans.
Avec l’aide de Toto Wolff et de son équipe, Ocon a réussi à obtenir un budget pour participer à la série GP3 en 2015. Il a finalement remporté le championnat cette année-là, gagnant le soutien de l’académie de pilotes de Mercedes. Cela a finalement conduit Ocon à faire ses débuts en F1 en milieu de saison 2016 avec l’équipe Manor F1. Lors du GP du Brésil en 2018, Ocon a eu une collision avec Verstappen alors qu’il tentait de se dépasser.
Ocon a admis que, bien qu’il n’était pas complètement frustré de ne pas avoir été engagé par une équipe de F1 pour la saison 2015, il était inquiet pour sa propre survie dans le monde de la course en raison du manque de financement. Il a crédité Toto Wolff d’avoir sauvé sa carrière en F1 par le passé. Malgré son déménagement chez Alpine, Ocon reste géré par Mercedes et est devenu un concurrent de premier plan dans le milieu de peloton en F1. Verstappen, quant à lui, est devenu champion du monde de F1 et s’est imposé comme l’un des plus grands pilotes de l’histoire.
