Oscar Piastri ressent la douleur après une erreur coûteuse qui l’a vu sortir en Q1 lors du Grand Prix de Mexico, un résultat amer après que McLaren ait montré un fort potentiel lors des essais. Samedi, Piastri est entré en qualifications avec de grands espoirs, surtout après le rythme impressionnant de McLaren en FP3. Mais un blocage lors de sa première tentative en Q1 et une erreur coûteuse lors de son deuxième tour ont anéanti toute chance de retour, le plaçant en 17ème position sur la grille.
“Je suis juste sorti dans le virage 12, je me suis retrouvé coincé sur le trottoir là-bas, et c’est tout,” a déclaré Piastri, décrivant l’erreur avec une frustration évidente. “Mon tour allait facilement suffire, donc c’est frustrant de faire cette erreur. J’ai perdu environ une seconde, donc… douloureux.” Sa déception est palpable, alors que l’Australien de 22 ans se sentait confiant avant les qualifications après avoir fait de bons progrès en FP2 et FP3.
McLaren a choisi de commencer la Q1 avec des pneus mediums, espérant préserver leurs pneus softs pour des tours ultérieurs, mais la stratégie a échoué lorsque Piastri a eu du mal à trouver de l’adhérence lors de son dernier tour. En passant aux softs pour sa dernière tentative, Piastri était bien en rythme pour avancer jusqu’à ce qu’un glissement au virage 12 mette fin à son tour. En réfléchissant à la décision de ne pas opter pour un autre jeu de pneus neufs, il a admis, “Nous n’avions pas à le faire, mais cela semblait être une décision très sensée. Je pense que nous avions juste très, très peu d’adhérence lors de ce deuxième tour, ce qui est dommage, mais je veux dire, je n’aurais même pas dû en avoir besoin.”
La frustration est amplifiée par la forte performance que McLaren a affichée tout au long du week-end, laissant Piastri avec un sentiment d’opportunité manquée. “Le rythme semblait très fort, et je me sentais à l’aise,” a-t-il ajouté. “J’ai juste essayé un peu trop dans le virage 12, et ça m’a coûté cher.” C’est une leçon dure dans les marges étroites de la F1, où même une petite erreur peut éliminer un pilote dans les premières étapes des qualifications.
Piastri n’est cependant pas le premier pilote McLaren à faire face à ce genre de revers au Mexique. L’année dernière, son coéquipier Lando Norris a également commencé en 17ème position mais a réussi une course impressionnante pour terminer cinquième. S’inspirant de cet effort de récupération, Piastri espère réaliser un retour lors de la course de dimanche. “Essayer de revenir dans les points, et fermement dans les points, espérons-le,” a-t-il déclaré avec détermination. “Nous essayons de tirer de l’inspiration de la course de Lando l’année dernière et de voir ce que nous pouvons faire. Je pense que ça va être difficile, car le peloton semble raisonnablement serré. Je pense que nous avons un bon rythme ce week-end, donc nous allons essayer de l’utiliser pour avancer.”
Avec une voiture compétitive sous lui, Piastri sait que sa chance de rédemption réside dans l’exécution d’une stratégie de course intelligente et agressive. Malgré le revers, il est prêt à transformer sa frustration en concentration, déterminé à retrouver les points et à sauver son week-end.
