Elfyn Evans fait face à une dure réalité après avoir manqué de peu la gloire du WRC 2025
Dans le monde à haute intensité du Championnat du Monde des Rallyes (WRC), Elfyn Evans se retrouve confronté à une amère déception après avoir fini à seulement quatre points du titre tant convoité de 2025. Le pilote gallois, qui a maintenant été vice-champion à cinq reprises, a vu ses rêves anéantis par nul autre que son coéquipier chez Toyota, Sébastien Ogier. La victoire d’Ogier au Rallye d’Arabie Saoudite lui a non seulement permis d’égaliser le record du neuvième titre mondial, mais a également laissé Evans remettre en question sa propre stratégie et son approche alors qu’il se prépare pour la saison prochaine.
À l’approche de la finale de la saison, Evans était sur un nuage, en tête du classement du championnat après une course impressionnante qui l’a vu dominer les dix premières épreuves. Il avait trois points d’avance sur Ogier, prêt pour ce qui aurait pu être une percée historique. Cependant, le désastre a frappé en Arabie Saoudite. Luttant dans des conditions traîtresses et avec un effet de nettoyage de route sévère qui a dépassé les attentes, Evans n’a pu faire mieux qu’une décevante sixième place. Pendant ce temps, Ogier a profité du chaos, s’emparant de la troisième place et finalement du titre de champion.
En réfléchissant à cette défaite déchirante, Evans a rapidement souligné que le moment décisif ne se situait pas uniquement en Arabie Saoudite. “Bien sûr, je n’étais pas assez rapide sur certaines des épreuves de gravier sec au milieu de l’année. Ici en Arabie Saoudite, je ne pense pas que cela ait fait de différence car la position sur la route jouait un rôle énorme,” a-t-il expliqué. Malgré ses difficultés, Evans n’a exprimé aucun reproche envers le dernier rallye, suggérant plutôt que des opportunités avaient été gâchées plus tôt dans la saison.
La saison 2025 a commencé en fanfare pour Evans, qui a accumulé quatre podiums consécutifs, dont des victoires palpitantes en Suède et au Kenya. Cependant, les rallyes sur terre de l’été se sont révélés être un défi redoutable. Bien qu’il ait réussi à maintenir sa constance, terminant chaque rallye dans le top six – le seul pilote à réaliser cet exploit – cela n’a pas suffi pour devancer Ogier dans des moments cruciaux. Les deux pilotes étaient au coude à coude, Evans parvenant seulement à devancer Ogier lors du Rallye d’Europe centrale, où Ogier a subi un crash malheureux.
L’analyse franche d’Evans a mis en lumière des moments clés où il a perdu des points précieux, comme les retournements de quatre points au Japon et au Chili, ainsi que les difficultés rencontrées en Grèce, au Portugal et en Sardaigne. “Même s’il n’y avait pas beaucoup plus possible avec la position sur la route, je pense que le Super Sunday a eu une énorme influence, et je n’ai pas pu rebondir là-bas,” a-t-il déploré. Le Gallois est convaincu qu’il est possible d’identifier les points perdus tout au long de la saison, admettant, “Nous avons perdu de quatre points et je suis sûr que vous pouvez trouver quatre points plus tôt dans l’année.”
En réfléchissant à sa performance, Evans reconnaît un besoin pressant d’adopter une attitude plus impitoyable à l’avenir. “Je pense que si vous commencez trois rallyes de moins, alors vous avez déjà volontairement perdu presque 100 points,” a-t-il déclaré. Cette reconnaissance de la position avantageuse d’Ogier sur la route durant sa campagne à temps partiel a conduit Evans à reconsidérer ses stratégies de prise de risque. “Il y a des rallyes comme Monte où je n’aurais pas pris le risque supplémentaire de le battre sachant qu’il ne faisait pas le championnat,” a-t-il avoué, laissant entendre une approche plus agressive qu’il prévoit d’adopter dans les compétitions futures.
Lorsqu’on lui a demandé s’il devait être plus impitoyable lors de la saison 2026 à venir, il a répondu par un retentissant « Oui, peut-être ». Cependant, il a également exprimé le conflit intérieur de l’équilibre entre le risque et la prudence, réfléchissant à ses décisions passées. « Quand j’aurai, je vous dirai que je devrais être comme j’étais l’année précédente [en prenant moins de risques] », a-t-il conclu, laissant les fans et les analystes impatients de voir comment ce pilote chevronné s’adapte face à l’adversité.
Alors que la poussière se pose sur la saison 2025, Elfyn Evans se trouve à un carrefour, prêt à tirer parti de ses expériences et à revenir plus fort dans sa quête du prix ultime au Championnat du Monde des Rallyes. Le monde du rallye observera de près pour voir s’il peut transformer sa douleur en puissance et enfin revendiquer le titre qu’il a longtemps convoité. Le chemin vers la rédemption commence maintenant.
