Dans un retournement de situation palpitant lors du Grand Prix de F1 de Miami, George Russell de Mercedes a fait face à une vive protestation de Red Bull, alléguant qu’il n’avait pas ralenti de manière appropriée sous les drapeaux jaunes lorsque la voiture de Gabriel Bortoleto s’est arrêtée sur la piste en raison d’un problème de groupe motopropulseur. La protestation a été déclenchée alors que Russell maintenait confortablement la troisième place, avec Max Verstappen juste derrière lui.
Verstappen a exprimé ses préoccupations par radio, incitant Red Bull à enquêter sur la conformité de Russell avec les réglementations des drapeaux jaunes. Bien qu’aucune enquête immédiate n’ait eu lieu pendant la course, Red Bull semblait prête à contester les actions de Russell, allant même jusqu’à demander à Verstappen de rester à moins de cinq secondes de Russell à la ligne d’arrivée – suggérant une anticipation d’une possible pénalité de temps.
Après la course, les deux parties ont été convoquées pour discuter de la question. Russell, absent de la conférence de presse pour des « raisons médicales », a été confronté aux commissaires de course tard dans la nuit. Après avoir examiné les images embarquées et les données de télémétrie, les commissaires ont confirmé que Russell avait bien levé le pied et réduit sa vitesse de manière significative, répondant ainsi aux exigences de l’article 26.1 des règlements sportifs. Bien que sa vitesse ait brièvement augmenté en passant par la zone des drapeaux jaunes, son comportement global a été jugé conforme.
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a minimisé la controverse, déclarant que bien que Verstappen ait soulevé une préoccupation, l’équipe n’était pas au courant d’une quelconque faute. En fin de compte, les commissaires ont jugé la protestation infondée, permettant à Russell de conserver sa troisième place durement acquise, avec Verstappen terminant à un peu plus de deux secondes derrière.
