Les sables du Circuit International de Lusail au Qatar sont prêts à accueillir un affrontement palpitant ce week-end alors que McLaren et Ferrari s’affrontent roue contre roue dans une lutte pour le Championnat des Constructeurs de la Formule 1. Avec Max Verstappen déjà couronné Champion des Pilotes pour la quatrième année consécutive, l’attention se tourne maintenant vers la bataille entre les équipes, Red Bull s’accrochant encore à de minces espoirs d’un doublé de dernière minute.
La Chance Historique de McLaren
Pour McLaren, c’est la meilleure occasion depuis des décennies de remporter un titre de Constructeur, un exploit qu’ils ont réalisé pour la dernière fois en 1998 sous le règne de Mika Hakkinen. L’équipe basée à Woking entre dans l’avant-dernière manche avec 24 points d’avance sur Ferrari et 53 sur Red Bull, avec 103 points encore à prendre lors des deux derniers événements. Pour sécuriser la couronne au Qatar, McLaren doit surpasser Ferrari d’au moins 21 points.
Lando Norris, le talisman de l’équipe, est prêt à tirer parti de la chaleur du désert du Qatar, un contraste frappant avec les conditions fraîches de Las Vegas.
“Nous avons un objectif clair sur ce que nous devons accomplir lors des deux dernières manches,” a déclaré Norris. “Le circuit et les conditions au Qatar devraient nous convenir mieux que le week-end dernier, donc je suis impatient de voir ce que nous pouvons faire.”
Son coéquipier, Oscar Piastri, a de bons souvenirs de Lusail après avoir remporté la course Sprint et terminé deuxième lors du Grand Prix de l’année dernière.
“Je suis vraiment excité de voir ce que nous pouvons faire cette fois-ci,” a ajouté Piastri.
Le Retour en Force de Ferrari et le Dernier Adieu de Sainz
Carlos Sainz de Ferrari, frais de trois podiums lors des quatre dernières courses, est impatient de terminer sa carrière chez Ferrari sur une note positive avant de laisser place à Lewis Hamilton en 2025. Sa forme impressionnante complique la vie de son coéquipier Charles Leclerc, qui a eu une sortie de route à la radio après avoir terminé derrière Sainz à Las Vegas. La friction au sein de Ferrari pourrait s’avérer décisive alors qu’ils poursuivent leur premier titre de Constructeurs depuis 2008.
« Nous devons passer un bon week-end », a déclaré Leclerc, qui se bat également avec Norris pour la deuxième place au classement des pilotes. « McLaren va être très fort au Qatar. »
Le total impressionnant de 55 points de Ferrari lors du week-end de Sprint au Texas montre qu’ils sont capables de renverser la situation, mais le tracé à grande vitesse et la chaleur attendue au Qatar pourraient jouer en faveur de McLaren.
Red Bull : Combattre dans l’Ombre
Red Bull, dominant pendant une grande partie de la dernière décennie, se retrouve dans une position inhabituelle : troisième au classement. Alors que Max Verstappen a porté l’équipe, la forme décevante de son coéquipier Sergio Perez—seulement neuf points lors de ses six dernières courses—a gravement entravé leurs espoirs de Constructeurs.
La domination de Verstappen en Sprint pourrait aider Red Bull à rester dans la course, mais à moins que Perez ne livre une performance lors de son 280e départ, les chances de Red Bull de conserver le titre des Constructeurs semblent minces.
Les Jokers : Mercedes et la Bataille du Milieu de Peloton
Mercedes a joué les trouble-fêtes à Las Vegas avec une surprenante arrivée en première et deuxième position, empêchant Ferrari de récolter un plus grand nombre de points. La victoire de George Russell à Las Vegas et la forme de Hamilton font de Mercedes un perturbateur potentiel à nouveau au Qatar.
“Nous avons certainement bénéficié du froid à Las Vegas,” a déclaré le patron de l’équipe Toto Wolff, “mais le tracé au Qatar devrait favoriser notre voiture.”
Pendant ce temps, la lutte au milieu de peloton est aussi intense que jamais, avec Haas, Alpine, et AlphaTauri séparés par seulement quatre points. Les implications financières ajoutent une couche d’urgence supplémentaire, rendant chaque position cruciale.
Le Défi du Qatar
La course de l’année dernière au Qatar était un spectacle dévastateur pour les pneus, avec des conditions extrêmes forçant plusieurs arrêts aux stands. Le circuit a depuis été modifié, avec des bandes de gravier ajoutées et des bordures arrondies pour éviter les dommages aux pneus. Cependant, la chaleur du désert et le tracé unique promettent toujours un test éprouvant pour les pilotes et les équipes.
Ce qui est en Jeu
- Championnat des Constructeurs : McLaren vise à sceller le titre tôt, tandis que Ferrari espère maintenir la lutte vivante pour la finale à Abu Dhabi.
- Classement des Pilotes : Norris et Leclerc se disputent la deuxième place, ajoutant un drame individuel à la bataille d’équipe.
- Chaos au Milieu de Peloton : Des millions en prix sont en jeu pour Haas, Alpine et AlphaTauri.
Le décor est planté pour un affrontement dramatique dans le désert. McLaren parviendra-t-il à retrouver sa gloire passée ? Ferrari pourra-t-il mettre fin à sa sécheresse ? Ou Red Bull réalisera-t-il un miracle de dernière minute ? Les réponses attendent sous le soleil brûlant du Qatar.
