During the preparation for the Abu Dhabi Autonomous Racing League, it is not uncommon for older bikes to outperform newer ones as teams adjust. However, this has not been the case in 2024 for Ducati. The GP24 bike has been incredibly fast, but one of the riders from the old GP23 has consistently kept up with those on the latest specification. This may pose a dilemma for the factory team boss, Gigi Dall’Igna, as he tries to resolve the situation with Marc Marquez.
Ducati’s progress in 2024 has been a mixed bag. While last year’s championship contender, Jorge Martin, has a comfortable lead on the Pramac Racing machine, other riders have faced difficulties. The current world champion, Pecco Bagnaia, has struggled with vibration issues on the factory bike, partly due to the introduction of a slightly different Michelin tire this season. His teammate, Enea Bastianini, has had a better start, but still does not meet Ducati’s expectations compared to satellite rider Martin.
The situation is even worse for the GP23 riders. Typically, they start the season with a fully developed and refined machine ready for use. However, this season has been different. The GP23 bike not only faces the same Michelin tire issues as the 2024 bike, but is also slower. This performance difference has led to disappointing results for riders like Marco Bezzecchi and Fabio Di Giannantonio, who were race winners in 2023.
Le focus a principalement été mis sur Marc Marquez, le sextuple champion du MotoGP, alors qu’il s’adapte à la Ducati après avoir passé toute sa carrière dans la catégorie reine avec Honda. Malgré plusieurs péripéties, y compris un contact avec Bagnaia et des problèmes de freins, Marquez a montré un rythme impressionnant sur la moto de Gresini. Ses résultats ne le reflètent peut-être pas encore, mais il a le potentiel pour être l’un des pilotes les plus rapides de Ducati sur la piste.
Cela pose un problème potentiel pour Ducati, surtout compte tenu des difficultés rencontrées par l’équipe d’usine. Doivent-ils continuer à se concentrer sur la résolution des problèmes de Bagnaia ou investir dans le développement de la machine d’il y a un an pour le potentiel de Marquez? Le manager de l’équipe, Dall’Igna, est déterminé à gagner et ne se soucie pas vraiment de quel pilote y parvient. Il voit également Marquez comme un investissement à long terme pour l’usine, surtout avec l’émergence de Pedro Acosta de KTM/Gas Gas.
Les essais post-course à Jerez fourniront des informations sur la direction future de Ducati. Ce sera l’occasion de tester de nouvelles pièces pour Marquez et pour l’équipe d’usine de retrouver le bon chemin. Cette question soulève également des interrogations sur l’avenir. Avec un siège encore vacant dans l’équipe d’usine de Ducati aux côtés de Bagnaia, Marquez est considéré comme une cible importante. Cependant, si Pramac passe chez Yamaha l’année prochaine et que Gresini reçoit une moto d’usine, Marquez pourrait être convaincu de rester dans son équipe actuelle.
Une chose est claire : l’ambition de Marquez de revenir à la victoire est maintenant plus réaliste que jamais. Cependant, son succès pourrait dépendre du soutien qu’il reçoit pour réaliser tout son potentiel.
