Dans le paysage du grand prix, la voiture de Formule 1 de Red Bull pour la saison 2025 a fait ses débuts à Bahreïn. La similitude frappante de ce véhicule avec le RB20, le concurrent de Red Bull pour 2024, a suscité des discussions. Malgré la ressemblance visuelle, le directeur de l’équipe, Christian Horner, assure que le nouveau véhicule a subi une refonte complète.
Dans les mots de Horner, chaque surface de la voiture a subi une transformation par rapport au modèle de l’année précédente. La ressemblance avec le RB20 est le résultat de l’adhésion de Red Bull à une philosophie de conception qui a bien fonctionné pour eux dans le passé. Le nouveau modèle présente des différences subtiles dans de nombreux domaines, mettant en avant l’attention portée aux détails par la marque, un aspect crucial dans le monde de la Formule 1, où la vitesse et la précision sont essentielles.
Plongeons dans les changements visibles. Red Bull ne peut pas dissimuler les ajustements et nos photographes de la pitlane aux yeux aigus les ont tous capturés. Les ellipses rouges mettent en évidence les parties modifiées, remplacées ou redessinées par celles marquées par les ellipses vertes.
En commençant par le sidepod, la gouttière semble moins agressive, s’intégrant plus harmonieusement à la surface du corps. Cependant, la surface intérieure du corps reste assez bulbeuse, accueillant le petit conduit d’admission et son réseau de conduits associé, situé à côté du repose-tête du pilote. L’aile arrière, que nous développerons plus tard, a également été remaniée.
En passant à la zone du repose-tête du pilote, une comparaison avec le modèle 2024 révèle des changements mineurs mais significatifs. Les pièces mises en évidence par des ellipses rouges ont été modifiées ou supprimées. La section surélevée du conduit au-dessus de la tête du pilote, visible sur l’image du haut, a été éliminée, résultant en une surface plus compacte au sommet du repose-tête du pilote.
De nouvelles additions sont visibles dans les pièces marquées par des ellipses vertes sur l’image du bas. Ces petites ailettes horizontales sont conçues pour stabiliser le flux d’air et le maintenir attaché lorsqu’il sort de l’extrémité du montage du halo arrière.
Il est intéressant de noter que Red Bull a incorporé un flow-vis dans l’entrée de ces petits conduits. Comme tout passionné de F1 le sait, gérer les débordements lorsque le conduit atteint sa limite de débit est crucial pour une performance constante. Le débordement circule le long de l’intersection inférieure du conduit et de la surface supérieure du sidepod, se déplaçant ensuite vers le bas dans la gouttière du sidepod.
En se concentrant sur l’aile de poutre, c’est un composant que les équipes modifient pour s’adapter aux exigences du circuit. L’aile de poutre et le diffuseur fonctionnent en harmonie pour améliorer la réduction de traînée lorsque le DRS sur l’aile supérieure est activé, augmentant ainsi la vitesse de pointe.
En comparant la Red Bull ’24 et ’25, le concept n’est pas nouveau, mais plutôt une version optimisée de ce que Red Bull considère comme le meilleur pour les exigences du circuit de Bahreïn. Les réglementations autorisent un maximum de deux éléments dans une zone de boîte spécifiée.
L’élément principal et l’élément secondaire du modèle 2025 sont respectivement marqués par des flèches rouges et bleu clair. Le modèle actuel est conçu pour être plus efficace, produisant légèrement moins d’appui mais offrant une réduction de traînée raisonnable lorsque le DRS est ouvert.
Enfin, le plancher de la voiture présente de petites ailes de déviation qui sont difficiles à repérer mais cruciales pour la performance. Une de ces ailettes, montée horizontalement sur le côté de la quille du plancher, semble avoir été réduite en taille. Cette ailette est conçue pour rediriger le flux d’air vers le bord d’attaque du sous-plancher. Les ailettes de déviation sur le bord du plancher, marquées par des ellipses rouges, semblent avoir été légèrement reprofilées.
Selon Horner, ces développements mineurs mais détaillés sont la marque de fabrique du design moderne de la Formule 1. L’ère des réinventions radicales est révolue ; maintenant, tout concerne le raffinement des détails. Comme toujours, le véritable test de ces changements sera le chronomètre sur la piste.
