Guenther Steiner, l’ancien directeur d’équipe de F1 sans détour, n’achète pas l’adieu émotionnel que le patron de Mercedes Toto Wolff a adressé à Lewis Hamilton lors de sa dernière course pour les Flèches d’Argent. Dans le style classique de Steiner, il a qualifié les mots de Wolff de rien de plus que “des conneries pour la caméra.”**
Hamilton, qui a passé 12 ans chez Mercedes et a remporté six de ses sept titres mondiaux avec l’équipe basée à Brackley, était visiblement ému après sa dernière course en couleurs des Flèches d’Argent. Le message radio de Wolff avait un ton sentimental, disant que si Mercedes ne pouvait pas gagner dans les saisons à venir, il espérait que ce serait Hamilton qui mènerait Ferrari au sommet. Mais Steiner ? Il n’en veut pas.
“Oh non, il ne lui souhaite pas ça,” a déclaré Steiner bluntement. “C’était juste des conneries pour la caméra, c’était juste pour la caméra.”**
Steiner, connu pour ses prises de position brutalement honnêtes, estime que les commentaires de Wolff étaient purement pour l’optique. Selon l’ancien patron de Haas, il n’y a aucune chance que Wolff veuille vraiment voir Hamilton réussir avec Ferrari pendant que Mercedes galère. Du point de vue de Steiner, un concurrent comme Wolff ne se contenterait pas de la deuxième place ou ne célébrerait pas le succès de quelqu’un d’autre—même si c’est Lewis Hamilton.
“Non, parce qu’il ne l’a pas gagné,” a précisé Steiner. “Il ne peut y avoir qu’un seul gagnant. Je veux dire, pourquoi devrait-il être heureux, tu sais ? Il a dit : ‘Si ce n’est pas nous, ça devrait être toi.’ Oui, c’est sûr, mais s’il ne le gagne pas, il ne se soucie pas vraiment de qui le gagne, à mon avis.”
Un Au Revoir Sentimental—ou Juste une Stratégie ?
Les commentaires d’adieu de Toto Wolff visaient à dépeindre une image d’un lien fort et durable avec Hamilton—un partenariat qui a façonné l’une des époques les plus dominantes de l’histoire de la F1. Pourtant, le scepticisme de Steiner touche à la réalité compétitive du sport : la F1 n’est pas un endroit pour la sentimentalité lorsque la victoire est en jeu.
La saison 2024 de Mercedes a été loin d’être exceptionnelle. Bien qu’ils aient réussi quelques victoires en course, la performance globale de l’équipe était décevante. Avec Red Bull continuant à dominer et McLaren et Ferrari gagnant du terrain, Mercedes se retrouve sur la défensive. Pour que Wolff espère sincèrement que Hamilton gagne avec Ferrari, cela impliquerait un état d’esprit défaitiste—quelque chose que Steiner refuse de croire.
Le Pari de Hamilton avec Ferrari
Le passage de Hamilton à Ferrari pour 2025 marque l’une des décisions les plus audacieuses de l’histoire moderne de la F1. L’écurie italienne, qui a montré un regain de vitesse et de constance, espère que l’expérience et le leadership de Hamilton pourront leur apporter leur premier championnat des pilotes depuis Kimi Raikkonen en 2007.
La prise de position franche de Steiner souligne à quel point le sport reste impitoyable. La sentimentalité peut toucher les cordes sensibles, mais au final, tout le monde est en F1 pour une seule raison : gagner.
Le Verdict
Que les mots de Wolff soient sincères ou élaborés pour les caméras, une chose est certaine : le passage de Hamilton chez Ferrari prépare le terrain pour une saison 2025 explosive. Si Mercedes a du mal à retrouver son niveau de champion tandis que Hamilton s’épanouit en rouge, le « doux adieu » de Toto Wolff pourrait lui revenir en pleine face.
Quant à Steiner, il dit simplement ce que tout le monde pourrait penser—car, en Formule 1, il n’y a pas de départ gracieux lorsque les championnats sont en jeu. « Pourquoi devrait-il être heureux? » En effet, Guenther. En effet.
