Le monde de la Formule 1 est à nouveau en proie à la controverse, alors que de nouvelles allégations laissent entrevoir un potentiel jeu déloyal de Ferrari et McLaren concernant le concept controversé de ‘mini-DRS’. Ces soupçons, qui ont émergé lors des essais de pré-saison à Bahreïn, pointent la flexibilité des ailerons arrière—un aspect qui a déjà attiré l’attention des régulateurs.
Alors que les équipes se préparent pour le début de la saison 2025, le paddock est empreint de tension. Les problèmes en jeu tournent autour du respect des règles et de la possibilité d’obtenir un avantage déloyal grâce à des améliorations de performance.
Dans les récentes discussions, Fred Vasseur, le directeur d’équipe de Ferrari, ainsi que Christian Horner, son homologue chez Red Bull, ont exprimé leur satisfaction quant aux directives claires de la FIA concernant les ailerons avant flexibles. Cependant, l’attention s’est maintenant tournée vers les conceptions des ailerons arrière, grâce à de nouvelles images embarquées de Bahreïn. Ce changement a suscité des spéculations sur le fait que certaines équipes pourraient dépasser les réglementations aérodynamiques.
Un directeur d’équipe anonyme a relayé des préoccupations à The Race concernant ce qui a été observé durant la phase de test. “D’après les vidéos que nous avons vues, certains ailerons arrière semblent anormalement flexibles,” ont-ils noté. “Nous surveillons de près la situation.”
La controverse autour du ‘mini-DRS’ a d’abord émergé lors de la saison précédente lorsque McLaren a été soupçonné d’employer un mécanisme qui élargissait l’écart du slot de l’aileron arrière lors des courses à grande vitesse. Cela a entraîné une réduction de la traînée et une amélioration des performances en ligne droite. Des rapports récents suggèrent que Ferrari et McLaren pourraient avoir ressuscité cette stratégie, peut-être en permettant à l’ensemble de la structure de l’aileron arrière de basculer vers l’arrière sous pression aérodynamique.
Pierre Wache, directeur technique de Red Bull, a exprimé sa conviction que certaines équipes franchissent encore une fois les limites des réglementations. “Cela se produit encore,” a-t-il déclaré. “Je crois que Ferrari et McLaren persistent avec les tactiques du mini-DRS.”
Lors des essais de pré-saison, il n’y a pas de contrôle strict de la conformité FIA, permettant aux équipes de tester de nouveaux designs sans répercussions immédiates. Cependant, une fois que la saison commence officiellement, les équipes en violation des règles pourraient faire face à des protestations ou être contraintes d’apporter des modifications.
Wache anticipe que la légalité des ajustements du mini-DRS sur les ailerons arrière de F1 deviendra un sujet brûlant une fois que les équipes se rassembleront en Australie pour le Grand Prix inaugural. “Cela deviendra un problème, c’est assez visible,” a-t-il prédit.
La FIA a déjà pris des mesures pour limiter la flexion excessive des ailerons arrière, en particulier à la suite du design controversé de l’aileron arrière de McLaren lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan 2024.
L’organe directeur a modifié les règlements techniques, réduisant la largeur de l’écart de fente autorisé de 10-15 mm à 9,4-13 mm, tout en maintenant la limite de 85 mm lorsque le DRS est activé. De plus, une nouvelle règle stipule que la carrosserie du DRS ne peut être que dans un état complètement ouvert ou fermé, excluant ainsi la possibilité d’une flexion progressive.
Avec la première course de la saison à l’horizon, Ferrari, McLaren et toutes les autres équipes soupçonnées d’exploiter la flexibilité des ailerons arrière se retrouveront sous le microscope des régulateurs. Il reste à voir si des plaintes formelles seront déposées, mais il est clair que la controverse du ‘mini-DRS’ est loin d’être terminée.
